Panama : les évêques demandent le retrait du général Noriega (300388)
Panama, 30mars(APIC) Les évêques catholiques du Panama souhaitent depuis
plusieurs jours le retrait du chef des forces armées panaméennes, le général Manuel Antonio Noriega. Ils l’ont demandé publiquement pour la
première fois dans un communiqué publié mardi. L’Eglise catholique au Panama vient ainsi de rejoindre les nombreux secteurs de la société panaméenne
qui souhaitent le départ de l’"homme fort" du pays. La veille, le président
espagnol Felipe Gonzalez et le président costaricain Oscar Arias avaient
demandé à l’archevêque de Panama, Mgr Marcos McGrath, de faire office de
médiateur, ce qu’il avait accepté.
La Conférence des évêques s’était en fait réunie les 22 et 23 mars. Elle
avait désigné alors une commission d’évêques chargée d’obtenir une entrevue
avec la général Noriega et de lui transmettre au nom de toute la Conférence
les conclusions de ses analyses.
Cette entrevue a eu lieu le 24 au matin et n’a pas répondu aux attentes
de l’épiscopat, qui rompt maintenant le silence. Les évêques réclamaient
des éclaircissements sur la légitimité du pouvoir du général Noriega qui
n’est plus reconnu par de grands secteurs de l’opinion publique nationale
et internationale. La Conférence épiscopale demandait clairement au général
Noriega de quitter effectivement son poste le plus tôt possible.
C’est le ministre chargé de la présidence, Manuel Solis Palma, qui a
répondu pour le gouvernement. Il n’a pas éclairci les doutes et n’a pas
répondu aux questions des évêques. La Conférence dénonce encore la répression d’une marche pacifiste et les arrestations opérées à la suite d’une
conférence de presse organisée par l’opposition. Elle y voit de nouvelles
raisons de tout tenter pour éviter la violence et trouver des chemins de
réconciliation et de paix. Elle réaffirme sa solidarité avec tous ceux qui
souffrent de ce conflit. (apic/be/ym)
