Risque d’islamisation de la ville de tradition chrétienne
Beit Jallah, 20 juillet 1999 (APIC) Les habitants de la ville palestinienne de Beit-Jallah - qui forme au Sud de Jérusalem une conurbation avec les autres localités de tradition chrétienne Bethléem et Beit Sahour - ont lancé un appel à une "intifada chrétienne" contre le président Arafat. Ils craignent que la proportion de musulmans ne passe de 20 à 30% si un vaste le projet immobilier de l’Autorité palestinienne se réalise.
Le chef de l’Autonomie palestinienne a décidé de mettre à disposition un terrain dans la ville chrétienne de Beit Jallah pour la construction de plusieurs milliers d’appartements destinés aux membres du Fatah d’Arafat. Cet apport de nouveaux habitants ferait baisser notablement la proportion de chrétiens dans la ville, souligne la Municipalité de Beit Jallah.
Bethléem, autrefois ville chrétienne, a vu sa population s’islamiser en raison de la forte émigration qui caractérise les chrétiens arabes, tandis que les camps de réfugiés de la ville, qui hébergent toujours - depuis plus de 50 ans ! - les populations chassées de leurs terres lors de la création de l’Etat d’Israël, sont peuplés de palestiniens musulmans.
"Nous ne voulons pas un développement semblable à ce qui se passe à Bethléem, où entre-temps, la population musulmane atteint déjà le 80%", affirment les membres du Conseil municipal de Beit Jallah. Neuf d’entre eux (sur dix) ont menacé de démissionner, ce que le président Arafat a aussitôt considéré comme un fait accompli. (apic/kna/be)
