Pakistan: Lors d’une réception avec le gouvernement, l’évêque de Faisalabad donne le ton
Lahore, 18 janvier 1998 (APIC) C’est Mgr John Joseph, évêque de Faisalabad, au Pakistan, qui a donné le ton lors d’une réception offerte par le gouvernement de Lahore aux représentants des communautés chrétiennes du pays. En rappelant entre autres au Premier ministre, Nawaz Sharif, la promesse du gouvernement de restituer aux Eglises les écoles chrétiennes. Selon les observateurs locaux, cette rencontre est considérée comme la plus importante reconnaissance publique nationale de la part des dirigeants pakistanais envers les Eglises et les communautés chrétiennes.
Les écoles chrétiennes ont été nationalisées en 1972. Pour avoir la possibilité de les gérer à nouveau, les Eglises ont été dans l’obligation de verser à l’Etat des millions de roupies correspondant aux salaires des professeurs. En vain, puisque les dites écoles sont restées dans les mains de l’Etat.
L’évêque de Faisalabad, président de la Commission épiscopale "Justice et Paix", a également évoqué les lois discriminatoires dont souffrent les chrétiens, comme la loi sur le blasphème. Il a en outre annoncé que, durant l’année 1998, l’Eglise continuera à s’impliquer dans le dialogue interreligieux.
Deux religieux de St-Colomban et un capucin, le Père Habib, travaillent en ce moment à présenter le christianisme à des étudiants musulmans de l’Université de Lahore. Une conférence sur "Jésus-Christ dans l’Evangile" a déjà été donnée en novembre dernier devant plus de deux cents étudiants.
Le Père Habib projette d’écrire régulièrement dans la presse des articles sur le carême, Pâques et d’autres grandes fêtes liturgiques afin de remédier à la méconnaissance générale du christianisme. Conformément au voeu du pape de faire de 1998 l’année de l’Esprit-Saint, ce thème sera abordé au cours de nombreuses rencontres organisées en cours d’année. (apic/cip/ucan/ba)
