Pakistan: Les évêques catholiques opposés (300993)
Appel au boycott des élections du 6 octobre; non à l’"apartheid politique"
Hyderabad, 30septembre(APIC) Pour protester contre le système d’électorat
séparé et discriminatoire, Mgr Joseph Coutts, l’évêque catholique d’Hyderabad, au Pakistan, a demandé aux minorités ethniques et religieuses de rester unies et de ne pas participer aux élections nationales et provinciales
prévues pour les 6 et 9 octobre prochain.
Dans une lettre pastorale, l’évêque rejette le vote séparé imposé aux
minorités. La Commission "Justice et paix" de la Conférence épiscopale ainsi que le Comité exécutif des supérieurs majeurs religieux du Pakistan considèrent ce système d’électorat séparé comme contraire à la Constitution et
comme une forme d’"apartheid politique".
C’est en 1985 que le régime du général Zia Ul-haq a imposé un amendement
à la Constitution qui ne permet plus aux membres des minorités ethniques et
religieuses de participer aux élections avec l’ensemble de la population.
10 sièges sur 217 leur sont réservés à la chambre des députés, aucun au
sénat. Ils ne peuvent élire leurs représentants que pour ces 10 sièges.
Sur 120 millions d’habitants, essentiellement musulmans, le Pakistan
compte une dizaine de millions de personnes appartenant à diverses minorités. Environ 2 % des Pakistanais sont des chrétiens, souvent traités par
cette société musulmane comme des "citoyens de seconde classe". Plus de 70
% des chrétiens sont analphabètes et demandent à l’Eglise de les guider en
matière politique. Mgr Coutts met cependant en garde le clergé, les
religieux et les catéchistes contre l’engagement dans les affaires
politiques et l’abus de leur position spéciale dans l’Eglise pour soutenir
des candidats individuels, mais les encourage à éduquer le peuple dans ce
domaine.
L’évêque de Hyderabad déplore un manque de clarté et d’unanimité dans la
communauté chrétienne, dû selon lui au manque généralisé d’éducation et de
conscience politique parmi les chrétiens. Il regrette que de nombreux politiciens, qui aspirent à l’honneur d’être élus dans les assemblées provinciales ou nationale en vertu du système électoral séparé, ne soient pas favorables au boycott. La Conférence épiscopale du Pakistan a interpellé le
gouvernement pakistanais pour qu’il mette un terme au vote séparé. (apicucan/be)
