Pakistan : le Père Rufin Julius veut se présenter (220290)
Rawalpindi (Pakistan), 22février(APIC) Le Père Rufin Julius, prêtre catholique du diocèse de Lahore et ministre d’Etat pour les minorités au Pakistan a déclaré qu’il se présenterait aux prochaines élections en dépit de
l’interdiction faite récemment aux prêtres par la Conférence épiscopale catholique du Pakistan de briguer une charge publique.
Le prêtre pakistanais a déclaré lors d’une réunion publique à Rawalpindi
qu’il fonderait très bientôt un nouveau parti politique, le Front national
chrétien. Lors des élections générales de novembre 1988, il avait obtenu un
siège réservé aux minorités à l’Assemblée nationale, ceci grâce au soutien
de l’électorat chrétien.
Le Père Rufin Julius s’est présenté aux électeurs sur la base d’une lettre écrite par son évêque qui déclarait simplement tolérer qu’il se présente aux élections, mais qui ne lui accordait pas sa permission. La distinction, perdue dans la traduction de la lettre, a été interprétée par le public comme l’approbation donnée non seulement par un évêque, mais encore
par tout l’épiscopat.
L’affaire s’est compliquée lorsqu’en mars 1989 le Père Julius a été nommé ministre d’Etat pour les minorités. Le Vatican avait donné son approbation à contrecoeur en raison des "circonstances spéciales" propres au Pakistan - un Etat à forte majorité musulmane - mais insisté sur le fait que
le Père Julius devait s’engager par écrit à ne pas se présenter aux prochaines élections. Ce dernier a refusé de se conformer aux directives romaines.
Lors de la réunion de la Conférence épiscopale du 6 décembre 1989, les
évêques ont rappelé que, selon les normes du droit canonique, les laïcs
sont plus aptes que les clercs pour se présenter comme candidats aux élections, pour assumer des charges publiques et pour partager le pouvoir civil. Quant aux employés de l’Eglise, ils doivent requérir la permission de
l’Ordinaire du lieu qui, eu égard à la situation, peut permettre des dérogations. (apic/ucan /cor)
