Le Bel Espoir, un navire-école pour la paix qui parcourt la Méditerranée pour l’Année Sainte 2025, a atteint Istanbul le 5 juillet avant de poursuivre son périple vers Athènes.Les jeuness participants ont entre autres rencontré au Phanar le patriarche œcuménique Bartholomée Ier.
Après avoir longé les côtes siciliennes, l’archipel maltais et l’île de Chypre, le trois-mâts de l’espérance navigue désormais en mer Égée, cap sur Athènes, rapporte Vatican News. Comme à chaque session depuis le départ du port de Barcelone le 1er mars dernier, ils sont une vingtaine de jeunes, âgés de 20 à 35 ans, à bord du Bel Espoir, en plus de l’équipage de l’association AJD, propriétaire du navire. Qu’ils soient français, espagnols, palestiniens, arméniens, bosniaques ou tunisiens, tous se retrouvent autour d’une même quête de dialogue, de paix et de fraternité dans le sillage des Rencontres méditerranéennes de 2023 clôturées par le pape François.
Menés par le cardinal archevêque de Marseille Jean-Marc Aveline, les participants se sont retrouvés le 5 juillet à Istanbul, où ils ont été accueillis au couvent des dominicains. Point d’orgue de leur passage à Istanbul: la rencontre le 6 juillet avec Bartholomée Ier au Phanar, Siège du Patriarcat œcuménique de Constantinople. «En choisissant de parcourir les rivages de la Méditerranée, non comme une frontière, mais comme un lieu de rencontre et de dialogue, vous manifestez avec force que la paix est possible, et qu’elle commence par l’engagement concret, le respect mutuel et le courage de l’amitié», a relevé le patriarche. Soulignant l’importance du dialogue œcuménique dans la sauvegarde de la Création, Bartholomée Ier a rappelé que la dialogue n’était pas «un choix optionnel» mais «une obligation évangélique (…), un devoir chrétien inscrit jusqu’au cœur de notre vocation de baptisé».
Athènes à l'horizon
Après une dernière journée de tourisme à Istanbul, les jeunes pèlerins ont finalement retrouvé leur bateau en terre grecque, amarré au port d’Alexandroúpolis, proche de la frontière turque, et embarqué pour huit jours de navigation en direction de la capitale hellénique. Ils toucheront à nouveau la terre ferme le 17 juillet pour participer à une rencontre avec l’association Praesentia organisée à la paroisse de Saint-Paul située au Pirée. Le lendemain ils rencontreront une communauté orthodoxe et participeront à une cérémonie pour la paix dans les jardins de la cathédrale catholique, avec Mgr Théodore Kodidis, archevêque d’Athènes, avant de se quitter et regagner leurs contrées respectives le samedi 19 juillet.
«Avec le rythme et l’exiguïté du bateau, vous n’avez pas d’autres choix que de bien vous entendre, car vous ne pouvez pas claquer la porte ou aller plus loin...». «Les jeunes se reconnaissent très vite, comme des frères et sœurs». témoigne Charles de Castelnau , membre du service du diocèse de Marseille des Relations méditerranéennes, qui a passé deux semaines à bord lors du voyage au large de Chypre. Les jeunes participants se sont promis de se retrouver le 24 octobre à Marseille pour l’arrivée du Bel Espoir. (cath.ch/newsva/mp)
