Olten: Les éditions Walter Verlag changent à nouveau de mains (291189)
Olten/Zurich, 29novembre(APIC) La maison d’édition catholique Walter Verlag AG à Olten change à nouveau de mains. Le groupe Jean Frey AG du financier Werner K. Rey, à Zurich, qui avait pris le contrôle des éditions Walter en mars dernier, a annoncé mercredi qu’il avait cédé la majorité des
actions de Walter Verlag AG à la Union Druck + Verlag (UDV) à Soleure.
L’hebdomadaire "Sonntag", édité par Walter Verlag, appartient désormais à
l’entreprise soleuroise, qui ne peut cependant pas encore dire de ce qui va
advenir de son pendant romand, "L’Echo Illustré". Le montant de la transaction n’est pas rendu public, a-t-on précisé à Soleure.
La UDV, maison d’édition catholique, aura la majorité des actions dès le
31 décembre et prendra la direction opérationnelle de Walter Verlag à partir du 1er janvier. Elle obtient les droits de publication de l’hebdomadaire catholique familial "Sonntag", élaboré depuis cet été en collaboration
avec l’hebdomadaire oecuménique "Leben und Glauben". Jean Frey AG gardera
cependant une participation minoritaire "substantielle". A la suite de cette restructuration, le groupe se sépare du président du conseil d’administration de Walter Verlag AG, Bruno Baer, qui était à Jean Frey depuis 13
ans et avait le titre de directeur général à la direction du groupe.
Le sort de la collaboration avec "Leben und Glauben"
La raison invoquée par le géant zurichois est qu’une analyse approfondie
du domaine technique et de l’édition de la maison d’Olten a montré que Walter Verlag AG ne lui procurait que des effets de synergie marginaux qui ne
justifiaient pas qu’il s’engage seul à long terme. Robert Abt, de la direction du groupe Jean Frey, a précisé à l’agence APIC que la décision de vendre la majorité des actions n’avait rien à voir avec la crise du "Sonntag".
Il précise que les droits de publication du "Sonntag" ont été vendus à la
société PM Walter à Boesingen (qui édite également "Leben und Glauben")
dont Walter Verlag possède 50 % des actions. C’est donc seulement la part
des actions de Walter Verlag elle-même qui passe majoritairement à Union
Druck + Verlag à Soleure. La collaboration entre les deux hebdomadaires va
continuer sur la même base, affirme-t-il.
Après les remous causés en début d’année par le rachat par Jean Frey de
Walter Verlag et les inquiétudes sur l’identité catholique de l’hebdomadaire familial "Sonntag" (65’000 exemplaires), les évêques suisses ont bon
espoir que son caractère soit préservé. Un Comité consultatif du "Sonntag"
fort de cinq membres - en provenance de l’Action de carême, de la Communauté de travail de la presse catholique (AKP) et de la Conférence des évêques
- a en effet été mis sur pied mardi. Le P. Roland Trauffer, secrétaire de
la Conférence des évêques, au vu de ce nouvel épisode du feuilleton du
"Sonntag", a exprimé l’espoir que la collaboration puisse continuer sur la
même base. (apic/be)
