NOUVELLES OECUMENIQUES INTERNATIONALES Service de nouvelles
novembre ENI-96-0238çF
Sydney, le 13 septembre (ENIçJeannie Zakharov) - Le patriarche oecuménique,
Bartholomée Ier, chef spirituel des orthodoxes dans le monde - va effectuer
en novembre une visite en Australie. Ce sera la première visite dans ce
pays depuis son élection en novembre 1991, et il se rendra dans sept
villes.
La foi orthodoxe est arrivée en Australie en 1820, lorsqúune expédition
russe en Antarctique a établi sa base à Sydney pendant plusieurs mois. Les
premières communautés grecques-orthodoxes ont été formées à Sydney et à
Melbourne à la fin du siècle dernier. Une vague d’immigrants venant de pays
comportant des larges communautés orthodoxes, entre autres de Grèce, de
l’ex-Yougoslavie et du Liban, a entra?né une multiplication des membres de
l’Eglise après la deuxième guerre mondiale.
En Australie, c’est la communauté grecque-orthodoxe qui compte le plus de
membres. Parmi les autres communautés figurent, entre autres, l’Eglise
orthodoxe serbe et celle d’Antioche.
Le patriarche Bartholomée, qui réside au Phanar, à Istanbul, est considéré
comme "primus inter pares" - le premier parmi ses pairs - des responsables
d’Eglise orthodoxes. Avant d’être élu patriarche, il avait visité
l’Australie deux fois en tant que membre de délégations d’Eglise.
Pour l’archevêque Stylianos, représentant du patriarche en Australie et
chef de la communauté grecque-orthodoxe du pays, "le but de cette visite
est, avant tout, de bénir et d’encourager l’Eglise qui relève de sa
juridiction immédiate, c’est-à-dire l’archidiocèse grec-orthodoxe
d’Australie, et aussi tous les croyants orthodoxes d’autres origines
ethniques.
"Par ailleurs, le patriarche est venu pour saluer toutes les religions
chrétiennes et les responsables religieux non chrétiens, puisque Sa
Sainteté est bien connue pour l’intérêt qúelle porte à l’oecuménisme et son
expérience dans ce domaine depuis au moins 20 ans."
"Enfin, le patriarche devrait féliciter les leaders politiques du
Commonwealth (fédéral) et de l’Etat pour leur engagement en faveur de
l’instauration d’une société plus tolérante et réconciliée. En même temps,
Sa Sainteté voudra remercier les autorités australiennes qui ont fait de ce
grand pays un foyer accueillant et même un lieu de refuge pour des
personnes venant de régions si différentes."
Un porte-parole de l’archevêque Stylianos a précisé à la correspondante
d’ENI que des invitations à rencontrer le patriarche Bartholomée avaient
été adressées au premier ministre, John Howard, et aux leaders politiques
de tous les Etats australiens. Le patriarche Bartholomée devrait visiter
Perth, Adelai"de, Canberra, Hobart, Melbourne, Brisbane et Sydney. Une
visite en Aoteraroa/Nouvelle-Zélande et aussi prévue, mais elle doit être
encore confirmée.
Les orthodoxes d’Australie sont activement engagés dans le mouvement
oecuménique. L’Eglise orthodoxe d’Antioche, l’Eglise orthodoxe copte,
l’Eglise apostolique arménienne, l’Eglise grecque-orthodoxe, l’Eglise
orthodoxe syrienne et l’Eglise orthodoxe roumaine sont toutes membres
fondateurs du Conseil national des Eglises d’Australie. (485 mots)
