Auckland, 8 juin 2004 (Apic) Un évêque maori a été élu à la tête de l’Eglise anglicane de Nouvelle-Zélande et de Polynésie. Te Whakahuihui Vercoe ainsi été élu archevêque et primat. Il est le deuxième Maori à occuper cette position.
Même si Te Whakahuihui Vercoe n’est pas le premier Maori à occuper cette fonction - le premier a été Paul Reeves, de 1985 à 1990, devenu plus tard gouverneur général du pays -, c’est la première fois que la partie maorie de l’Eglise voit son évêque devenir responsable de toute l’Eglise. Les Maoris sont arrivés de Nouvelle-Zélande en provenance de Polynésie environ 1000 ans avant les colons britanniques.
Te Whakahuihui Vercoe succède à l’archevêque John Paterson, qui dirige la section Pakeha et préside le Conseil consultatif anglican.
Les anglicans représentent 24% des quelque 4 millions d’habitants de Nouvelle-Zélande, dont environ 80% sont d’origine européenne et 10 % des Maoris. (apic/eni/pr)
