"La paix s’installe dans les coeurs"
Bethléem, 26décembre(APIC) A l’occasion de la traditionnelle messe de minuit à la basilique de la Nativité de Bethléem, qui s’est déroulée encore
une fois cette année sous haute surveillance, Mgr Michel Sabbah a lancé un
appel aux Arabes et aux Juifs en faveur d’une "alliance fraternelle des
croyants". Le patriarche latin de Jérusalem a ainsi fait allusion au message de Jean Paul II pour la XXVe Journée mondiale de la paix, le 1er janvier, ayant pour thème "Croyants: Tous unis dans la construction de la
paix".
Malgré les négociations israélo-arabes, le chemin vers une paix dans la
justice reste encore "escarpé et difficile", a déclaré le patriarche latin.
Cette année, les pèlerins étaient plus nombreux à assister à la messe de
minuit que l’année dernière, à la veille du déclenchement de la guerre du
Golfe. Mgr Sabbah a rappelé les difficultés de la population palestinienne,
en particulier dans les territoires occupés, où "rien n’a changé".
Grâce à l’intervention de différents leaders chrétiens, les populations
de Ramallah, au nord de Jérusalem, et d’une centaine de villages alentours,
ont pu tout de même fêter Noël, le couvre-feu ayant partiellement été levé
pour la circonstance, pour être à nouveau rétabli de cinq heures le soir à
quatre heures du matin. Suite au meurtre d’un colon juif d’une colonie juive de peuplement dans les territoires occupés, durant deux semaines, la population de cette région populeuse - où vivent de nombreux chrétiens palestiniens - a été soumise début décembre à un couvre-feu total quinze jours.
Ainsi, durant des jours, la population arabe de cette zone n’a même pas pu
sortir de chez elle pour chercher de la nourriture, sous peine de recevoir
une forte amende (350 shekels) ou au risque de se faire tirer dessus.
Préparer les coeurs des Israéliens et des Palestiniens en vue de la paix
Les offices du soir de la semaine de Noël ont dû être suspendus dans la
région de Ramallah et une organisation juive, les "Rabbins pour les droits
de l’homme", est intervenue auprès du ministre de la défense Moshe Arens en
arguant que le couvre-feu en cette période de Noël était une très sérieuse
violation de la liberté religieuse. Malgré cela, les discussions de paix
israélo-palestiniennes entamées à Madrid ont commencé à produire leurs premiers fruits et les Eglises entretiennent l’espoir au coeur de la population, affirme Mgr Lutfi Laham, vicaire patriarcal grec-melkite catholique
de Jérusalem.
Dans une interview accordée à l’agence APIC, Mgr Laham estime que ces
premières discussions sont "une très grande chose, même s’ils se réunis
dans les corridors à Washington..." "Il y a une certaine dose d’espérance
dans le coeur des gens, un certain optimisme limité et discret, poursuitil, et cette année, Noël était plus joyeux que l’an dernier. La preuve que
quelque chose bouge : le 25 décembre, jour de Noël, quelque 2’500 Palestiniens et Israéliens ont participé à une marche pacifique aux flambeaux intitulée "Allumez une chandelle pour la paix et la liberté", qui s’est rendue du Champ des Bergers à l’église gréco-catholique de Beit Sahour.
(apic/be)
