Nigeria: Forte montée en puissance des églises pentecôtistes
Lagos, 9 juin 2005 (Apic) Au Nigeria, les églises pentecôtistes montent en force. Leurs responsables recrutent en utilisant l’argument de lutte contre la misère, la maladie, le chômage. Elles veulent investir dans les infrastructures médico-sociales, très touchées par le manque de moyens publics au Niger.
La localité de Dota, située à 60 km au nord de Lagos, au Nigeria, est un exemple du succès des églises pentecôtistes. Selon la correspondante de Radio France Internationale (Rfi) qui consacre cette semaine du 7 au 10 juin, une série d’émissions au phénomène, 55’000 fidèles assistent à la prière dominicale le dimanche, dans la chapelle du village. "Il y a quelques années, ils n’étaient que 3’000 membres de cette Eglise. Lors de la prière, 300 hauts-parleurs diffusent le slogan de l’Eglise pentecôtiste dans l’immense chapelle de la localité.
Un évêque anglican, James Adebayo, a estimé que "l’Eglise conventionnelle doit s’adapter au style des prêches participatifs des pentecôtistes". "Notre tradition est très chaleureuse. Il est difficile de prêcher dans une atmosphère froide" comme celle des églises traditionnelles. "Beaucoup de nos fidèles fuient l’église catholique, plus calme", a-t-il dit dans un témoignage sur Rfi.
Pour Fame Oleum, un historien en religions à l’Université d’Ibadan, "80% des 50 à 60 millions de chrétiens du pays fréquentent une église pentecôtiste exclusivement, ou en plus d’une église conventionnelle". Selon les estimations officielles, 66% des 130 millions de Nigérians vivent dans un état de pauvreté absolue. "La ruine des services publics condamne le citoyen à affronter seul ses problèmes".
Des églises qui investissent dans tous les domaines de la vie sociale
L’influence des églises pentecôtistes au Nigeria ne se limite pas seulement au seul aspect religieux. Elles disposent de gros moyens financiers qui leur permettent d’investir dans tous les domaines de la vie sociale. Pour le pasteur David Deyiepo, l’un des responsables de l’Eglise pentecôtiste: "nous voulons répandre les valeurs prospères. Nous sommes déjà dans l’éducation, la santé, nous voulons créer des hôpitaux et centres de soins de proximité pour les moins favorisés. Nous voulons mettre en place des orphelinats et des logements pour les sans abris. Ce sont nos projets sociaux".
Les Nigérians sont divisés sur l’influence grandissante des églises pentecôtistes. Certains y voient un facteur de développement, alors que d’autres s’inquiètent de leur emprise sur les esprits. Dans ce cadre, les jeunes seraient, selon le correspondant de l’Apic pour l’Afrique, les principales cibles. Pour beaucoup de jeunes Nigérians, les églises pentecôtistes, par leurs réseaux, leur permettront de trouver du travail.
"Les associations estudiantines sont visées par ceux qui veulent fonder des églises", souligne Fame Oleum, enseignant des religions à l’Université d’Ibadan. Selon lui, certains jeunes, "ne se donnent même pas la peine de chercher du travail. Ils fondent des églises, six mois plus tard, ils conduisent leurs voitures et achètent des maisons. C’est ce qu’il y a de plus lucratif. De nos jours, c’est le court chemin qui mène à la richesse au Nigeria", fait-il remarquer.
Un responsable des églises pentecôtistes à déclaré avoir investi 15 millions de dollars par an depuis 2002, dans un institut payant. Les professeurs tchadiens de cet établissement enseignent à 4’000 étudiants, l’ingénierie, la mécanique, la gestion. Son modèle est inspiré de l’université évangélique Howard Robert, des Etats-Unis. L’essor de la mouvance pentecôtiste a conduit à l’ouverture de cinq universités au Nigeria et plusieurs autres sont en cours de construction à travers le pays. (apic/ibc/vb)
