Rome, 26novembre(APIC) Jean Paul II a érigé un nouveau diocèse au Nigeria, a-t-on appris lundi à Rome. Il a son siège à Nsukka et fait partie de
la province ecclésiastique d’Onitsha, dans le sud du pays. La nouvelle circonscription est constituée par un territoire enlevé au diocèse d’Enugu,
d’une superficie de 16’336 km2, où vivent environ un million d’habitants,
dont 25% de catholiques. Le diocèse a été confié par le pape à une prêtre
du clergé local, Mgr Francis Okobo, 54 ans, qui en devient ainsi le premier
évêque.
Au Nigeria, pays de plus de 40 millions d’habitants, les statistiques
concernant l’influence respective des plus grandes religions présentes dans
le pays, l’islam et le christianisme, sont contradictoires. Si le dernier
recensement effectué en 1963 dans ce pays soumis à une forte islamisation
fait état de 47% de musulmans et de 35% de chrétiens (dont 8% de catholiques), on estime généralement que le nombre des musulmans, des chrétiens et
des animistes s’équilibre, chacun de ces groupes représentant environ un
tiers de la population.
l’Eglise catholique compte désormais 32 diocèses au Nigeria, regroupés
autour des trois sièges métropolitains de Kaduna (10), Lagos (8), et Onitsha (14). (apic/cip/jt/pr)
