Niger: Liberté provisoire pour le sultan de Zinder en attendant le jugement en appel
Niamey, 25 février 2003 (APIC) Abobacar Sanda, sultan de Zinder (extrême sud du Niger), emprisonné depuis septembre dernier, a bénéficié le 24 février d’une liberté provisoire, a rapporté Rfi (Radio France internationale). Homme religieux et important chef coutumier, il avait été condamné, en septembre dernier, à deux ans de prison pour complicité d’escroquerie, association de malfaiteurs et fausses monnaie.
Les démêlées judiciaires du sultan ont provoqué de vives réactions dans le pays. Jamais dans le passé, une personnalité de si haut rang n’avait été menée devant les tribunaux. Au Niger, le sultan est très respecté. Dans la hiérarchie de la chefferie traditionnelle du pays, il n’y a que deux sultanats. L’un à Agadès (nord) et l’autre à Zinder. Ils sont non seulement de puissants chefs coutumiers, mais aussi des dignitaires religieux.
Avant sa destitution, suivi de son emprisonnement sur ordre du ministre de l’Intérieur, Aboubacar Sanda était membre de l’Association des Chefs Traditionnels du Niger. A ce titre, il était souvent sollicité par les organisations internationales pour diverses campagnes de sensibilisation. L’UNICEF, par exemple, s’était appuyé sur lui pour lutter contre certaines pratiques traditionnelles jusqu’alors tabous dans le pays, telles l’excision et le mariage précoce. Durant ses démêlées judiciaires, plusieurs dignitaires nigériens ont témoigné au sultan leur sympathie. Le jugement en appel aura lieu le 10 mars prochain. (apic/ibc/sh)
