Namur, 22 septembre(APIC) Le cardinal belge Maximilien de Furstenberg est
décédé jeudi 22 septembre à Mont-Godinne (Namur) à la suite d’une longue
maladie. Agé de 83 ans, Le cardinal Furstenberg avait quitté Rome l’été
dernier, après avoir reçu une visite de Jean Paul II, pour être admis aux
cliniques universitaires de l’Université de Louvain, à Mont-Godinne. En
juin 1967, il fut créé cardinal par Paul VI, et sept mois plus tard, le pape le nomma préfet de la Congrégation du vatican pour les Eglises orientales, poste qu’il occupa jusqu’en 1973.
Issu d’une famille belge aristocratique, Maximilien de Furstenberg naquit le 23 octobre 1904. Il fut ordonné prêtre le 9 août 1931. Le 8 mars
1949, le pape Pie XII le nomma évêque titulaire de Palto et délégué apostolique au Japon. Mgr de Furstenberg quitta le Japon en février 1960 pour
prendre en charge, à la demande du pape Jean XXIII, une nouvelle mission de
délégué apostolique pour l’Australie, la Nouvelle Zélande et l’Océanie,
avant d’être promu nonce apostolique à Lisbonne, en juin 1967.
Le cardinal exerça en outre différentes fonctions au sein de la curie
romaine. Jusqu’à l’âge de 75 ans, il fut notamment membre du Conseil pour
les Affaires Publiques de l’Eglise; membre des Congrégations pour les
évêques, pour les religieux et les Instituts séculiers, pour l’Evangélisation des peuples; membre du Tribunal Suprême de la Signature Apostolique.
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