Myanmar: persécution violente contre les chrétiens (040692)
Sydney, 4juin(APIC) Mgr Sotero Phamo Thein Myint, évêque catholique de
Loikaw, a dénoncé, dans une lettre parvenue clandestinement en Australie,
la brutale persécution des catholiques au Myanmar (ex-Birmanie). L’évêque
rapporte que 8’000 catholiques de son diocèse ont été arrêtés et placés
dans un camp. 25 personnes sont mortes suite aux mauvais traitements et un
grand nombre de croyants se trouvent encore dans les hôpitaux. De nombreuses personnes sont menacées de mourrir de faim, elles sont pratiquement
privés de nouriture et d’eau.
La lettre est parvenue à l’abbé W.T. Southerwood, à la paroisse de Sandy
Bay, en Tasmanie. "Des hommes ont été condamnés à 10 ou 20 ans de travaux
forcés et portent de lourdes chaînes aux pieds", écrit l’évêque. "Nous, le
clergé avec nos croyants sommes tous des otages", poursuit Mgr Phamo Thein
Myint qui appelle le monde libre à une aide d’urgence. "Le pire est que
nous ne pouvons jamais faire savoir publiquement que nous sommes persécutés", précise la lettre datée du 24 avril.
Selon l’évêque, le gouvernement veut éliminer le christianisme pour instituer le bouddhisme comme religion unique. L’armée a détruit les bâtiments
des missions et des villages qui avaient une tradition chrétienne centenaire. 12’000 chrétiens ont été contraints à l’exil. Face à ces événements,
l’Eglise ne peut pas se taire plus longtemps, souligne l’évêque.
Au Myanmar, on compte 300’000 catholiques pour une population de 40 millions de personnes. Les chrétiens forment en tout environ 2% de la population. 85% des habitants sont bouddhistes, près de 3% musulmans et 2% hindouistes. (apic/kna/mp)
