Mozambique: appel aux prêtres missionnaires africains (140489)
Maputo, 14avril(APIC) L’Eglise catholique au Mozambique, confrontée à une
grave pénurie de prêtres et de personnel religieux, lance un appel aux pays
africains pour qu’ils envoient des missionnaires, fils et filles de ce continent pour qu’ils participent à l’oeuvre d’évangélisation de ce pays.
Trois Mozambicains sur quatre ne sont pas catholiques, révèle l’Eglise
catholique du pays.
La cardinal Joseph Dos Santos, archevêque de Maputo, a lancé cet appel
au cours de sa récente visite en Ouganda. Le prélat mozambicain a notamment
demandé aux jeunes Africains désireux d’aider son Eglise de s’inscrire dans
les séminaires du Mozambique afin de supplée au manque de personnel ecclésiastique autochtone.
Le Mozambique, ancienne colonie portugaise, qui a accédé à l’indépendance en 1975, compte une population de 14 millions d’habitants dont trois
millions seulement sont catholiques. L’Eglise locale est cependant desservie par 230 prêtres diocésains et religieux, dont 38 seulement sont des
fils du pays, le reste étant composé de missionnaires en majorité portugais. L’archidiocèse de Maputo, capitale du pays, malgré une concentration
de quelque 60 prêtres, ne possède que deux abbés mozambicains. La situation
n’est guère meilleure dans les neuf autres diocèses.
Les raisons de ce nombre infime de vocation dans son pays, le cardinal
Dos Santos les a expliquées au cours de différents entretiens et discours
tenus lors de son séjour en Ouganda. Il a d’abord déclaré que les missionnaires portugais à la tête de l’Eglise locale ont longtemps cru que les
africains étaient incapables de prendre en main l’oeuvre d’évangélisation.
Une deuxième cause l’explique aussi, a-t-il mentionné en relevant que l’ancien président Samora Machel, au début de l’indépendance, avait "fortement
entravé l’action de l’Eglise en nationalisant nombre de ses oeuvres de promotion sociale, dont les écoles et les centres de développement communautaire". Aujourd’hui, les relations entre l’Etat et l’Eglise se sont améliorées; celle-ci jouit de plus de liberté dans son oeuvre d’évangélisation. (apic/dia/pr)
