Le Père Bartolomeo Sorge, ancien directeur de la revue jésuite Civiltá Cattolica, est mort le 2 novembre 2020, a annoncé la revue sur son site internet le même jour. Ce membre de la Compagnie de Jésus était un grand spécialiste et acteur de la Doctrine sociale de l’Eglise, au nom de laquelle il s’est investi avec zèle pendant toute sa vie.
Né sur l’île d’Elbe en 1929, en Italie, le Père Sorge est entré chez les Jésuites en 1946, avant d’être ordonné prêtre en 1958. Il a ensuite poursuivi sa formation à Milan, à Rome et en Espagne avant d’intégrer en 1966 la rédaction de La Civiltà Cattolica.
Figure de premier plan de la vie intellectuelle de l’Eglise
C’est au sein du célèbre journal italien que le prêtre va devenir une figure de premier plan de la vie intellectuelle de l’Eglise, mais aussi du paysage politique italien. En 1973, il est nommé directeur, poste qu’il occupera jusqu’en 1985, et qui lui donnera une grande aura à Rome, mais aussi dans le reste du monde.
Le Jésuite s’investit notamment fortement dans la diffusion de la Doctrine sociale de l’Eglise et de la lecture qu’en a fait le Concile Vatican II. Il participe à la rédaction d’Octogesima adveniens, l’introduction d’une Lettre apostolique du pape Paul VI, publiée en 1971, à l’occasion du 80e anniversaire de l’encyclique fondatrice Rerum Novarum.
Engagé contre la mafia
Le prêtre quitte le journal romain en 1985. Il fonde et prend alors la tête de l’Institut de formation politique Pedro Arrupe – du nom de l’ancien préposé général de la Compagnie de Jésus (1965-1983) – à Palerme, chef-lieu et plus grande ville de la Sicile. La présence de diverses tendances de l’échiquier politique en fait un lieu de dialogue décisif de la vie politique sicilienne.
C’est d’ailleurs à cette époque qu’il met sur pied un plan d’action contre la mafia en Sicile avec un autre jésuite, le Père Ennio Pintacuda. Inspiré par leurs propositions, le maire de Palerme Leoluca Orlando, un ancien élève des jésuites, appliquera ces idées dans ce qui est aujourd’hui désigné sous le nom de "Printemps de Palerme" (1985-1990). A cause de cet engagement, le Père Sorge sera de nombreuses fois menacé de mort par les organisations criminelles.
Une figure de la scène politique italienne
Entre 1997 et 2009, le Père Sorge est aussi à la tête de la revue Aggiornamenti Sociali (AS), et de 1999 à 2005, de la revue Popoli – deux publications de sciences politiques réputées en Italie. Jusqu’à récemment, il était un acteur important de la scène politique italienne, n’hésitant pas à intervenir directement dans les débats. En 2018 il s’en était ainsi directement pris au gouvernement de coalition et en particulier à Matteo Salvini, le leader du parti d'extrême-droite La Lega, critiquant les mesures populistes prises par ce dernier.
L’actuel directeur de la revue jésuite, le Père Antonio Spadaro, a rappelé que le pape François avait salué la force d’un de ses essais, publié récemment dans la revue romaine qui portait sur l’état de l’Eglise italienne. Le pontife avait lancé: "j’ai lu quelque chose d’une clarté qui a fait trembler, sinon le monde politique italienne, au moins toute l’Eglise italienne !" Le Jésuite appelait notamment à un synode national. La Civiltá Cattolica a annoncé que les funérailles de son ancien directeur se tiendraient le 3 novembre 2020. (cath.ch/imedia/cd/be)
