Ambon, 20 décembre 2000 (APIC) L’évêque d’Ambon, Mgr Petrus Canisius Mandagi, a sommé les autorités des Moluques et le gouvernement indonésien à faire libérer les chrétiens encore otages des musulmans à Keswui (petite île au sud-est de Céram) et contraints à se convertir à l’Islam.
Les prêtres de la cellule de crise du diocèse catholique d’Ambon ont rapporté à l’agence de presse Misna que l’évêque avait rencontré, il y a deux jours, des chrétiens de Keswui récemment libérés par les islamistes. Le jour suivant, Mgr Mandagi a lancé, à travers les journaux locaux, un appel au président indonésien Abdurrahman Wahid, aux Nations Unies et à la communauté internationale afin qu’ils interviennent en faveur de la communauté chrétienne de l’île.
Les prêtres d’Ambon ont également tenu à préciser que, contrairement à ce qui avait été rapporté par la presse, Mgr Mandagi n’avait pas personnellement rencontré le pape au Vatican. Il a en revanche participé à l’audience générale et rencontré le cardinal Joseph Tomko, préfet de la congrégation pour l’Evangélisation des peuples, et lui a parlé, entre autres, des conversions forcées. Le diocèse d’Ambon a en effet calculé que depuis le 19 janvier 1999, début du conflit entre musulmans et chrétiens aux Moluques, au moins 5’948 chrétiens avaient été obligés à se convertir. (apic/misna/bb)
