Florentino Asensio Barroso naquit dans la province de Valladolid. Il fut ordonné prêtre en 1901. Archiviste de l’évêché, professeur à l’université, aumônier de plusieurs couvents et directeur spirituel au séminaire, il devint ensuite évêque du diocèse de Barbastro, en Aragon, non loin de la frontière française, mais seulement durant quatre mois. Il eut néanmoins le temps de reformer la curie, d’organiser une congrégation de la doctrine chrétienne, donnant une nouvelle impulsion à la prédication. Il était proche des pauvres en particulier des ouvriers au chômage. Dans la région, la guerre civile espagnole s’accompagne d’une sévère persécution: sur 140 prêtres diocésains, 123 sont tués, plus 9 frères des Ecoles chrétiennes, 18 bénédictins, 51 clarains, et l’évêque lui-même. Il fut arrêté le 22 juillet 1936, vivant l’emprisonnement dans la prière. La veille de son exécution il subit des mauvais traitements, un jeune le mutile sauvagement au milieu des éclats de rire des autres bourreaux. En route vers le lieu d’exécution il déclare: "Quelle belle nuit pour moi! Vous m’emmenez à la maison de mon Dieu et de mon Seigneur. Vous m’emmenez au ciel." Durant le trajet en camion un des geôliers lui casse quatre côtes. Il reçut les décharges des fusils à genoux et en priant pour ses bourreaux et en les bénissant. Après une longue agonie, il fut achevé de trois coups de revolver et son corps fut jeté dans la fosse commune. Ses restes reposent maintenant dans la crypte de la cathédrale. (apic/imed/mp)
