Mariages et conversions forcés toujours plus nombreux
Lahore 9 juin 2011 (Apic) La famille de Farah Hatim, jeune catholique enlevée et contrainte au mariage et à la conversion à l’islam dans la ville de Rahim Yar Khan dans le sud du Punjab, au Pakistan, craint aujourd’hui pour sa vie. Les autorités publiques poursuivent leurs pressions pour décourager la famille de poursuivre son action en vue de sa libération. Selon l’agence missionnaire Fides, ce genre de cas serait loin d’être unique au Pakistan.
Qasim et Huma Hatim, frère et soeur de la jeune femme, ont été convoqués le 8 juin par la police locale qui leur a montré le certificat de mariage, une déclaration de conversion à l’islam et une photographie de Farah en habits traditionnels musulmans. La police a conclu que "tout était en ordre", réitérant l’invitation faite à la famille d’abandonner toute revendication.
Selon les parents, les documents en question sont manifestement contrefaits. Les prétendues signatures de Farah sont écrites en urdu, alors que leur sœur avait l’habitude de signer en anglais. En outre, sur la photographie, la jeune femme est totalement voilée, "pour masquer les coups reçus", affirment-ils. "La police veut nous obliger à oublier Farah mais nous irons de l’avant".
"Il sera très difficile de remporter cette bataille et d’obtenir le retour de la jeune femme" commente Mgr Lawrence Saldanha, archevêque émérite de Lahore. "La loi n’est pas en notre faveur et par ailleurs les pressions sont fortes sur les chrétiens et sur les fonctionnaires publics. La Commission Justice et Paix a connaissance de nombreux cas semblables à celui-ci et de nombreux autres ne sont jamais connus parce que les chrétiens sont menacés et ont peur de s’exposer. Il s’agit de violations flagrantes des droits de l’homme, de la liberté de conscience et de religion."
Selon des sources des Eglises locales, les cas de conversions forcées à l’islam, de viols et de mariages forcés augmentent au Pakistan. Les victimes de ces phénomènes sont surtout les jeunes femmes chrétiennes ou hindoues, les plus vulnérables dans la mesure où elles appartiennent à des communautés pauvres, sans défense et marginalisées. (apic/fides/mp)
