Macao: Lettre du pape à l’archevêque de Macao pour le passage du territoire à la Chine
Rome, 9 décembre 1999 (APIC) L’Eglise de Macao doit "approfondir sa propre vocation missionnaire au sein du monde chinois", écrit le pape Jean Paul II dans une lettre adressée à l’évêque de Macao, Mgr Domingos Lam Ka Tseung, à l’occasion de la restitution du territoire portugais à la souveraineté chinoise, le 20 décembre 1999. L’Eglise de Macao, relève encore le pape, devra veiller à maintenir sa communion avec l’Eglise universelle", en ayant à coeur "la communion avec l’Eglise de toute la Chine".
La communauté catholique du territoire de Macao, précise Jean Paul II dans son message publié à Rome le 9 décembre, "devra approfondir sa propre vocation missionnaire au sein du monde chinois, de façon à devenir un point de référence et de soutien spirituel aussi pour les nombreux frères et soeurs dans la foi qui vivent disséminés dans le vaste pays chinois". Elle aura aussi, ajoute le pape, à veiller à "maintenir pleinement sa communion avec l’Eglise universelle", tout en ayant à coeur "la communion avec l’Eglise de toute la Chine".
Rappelant que Macao a été la "porte de l’évangélisation pour le continent chinois", le pape souligne encore que le territoire remplira désormais cette "fonction" sous "de nouvelles formes". Pour Jean Paul II, en effet, la communauté catholique du territoire est appelée à "continuer son engagement de service spirituel, culturel et social" au service de la population locale. Mais aussi et à "donner de l’élan à l’engagement évangélique, en renouvelant avec générosité et audace les méthodes et les formes de témoignage religieux et de service précieux qu’elle rend dans les domaines éducatif, scolaire et d’assistance".
Le diocèse de Macau, qui existe depuis 1576, comprenait à l’origine l’ensemble de la Chine, ainsi que d’autres terres et îles voisines. Il compte aujourd’hui quelque 22’000 catholiques, sur une population totale d’environ 420’000 habitants. (apic/imed/pr)
