Lourdes, 13 février 2009 (Apic) Les sanctuaires de Lourdes ont connu une affluence record de quelque neuf millions de pèlerins pour l’année jubilaire commémorant "le 150e anniversaire des apparitions" à Bernadette Soubirous, a annoncé Mgr Jacques Perrier, évêque de Tarbes et de Lourdes. Les Sanctuaires de Lourdes n’ont jamais connu une telle affluence, a dit l’évêque. En 2007, six millions de personnes avaient effectué un pèlerinage à Lourdes. Le pape Benoît XVI y a célébré la messe le 14 septembre dernier, devant plus de 190’000 pèlerins, à l’occasion d’une visite de quatre jours en France. Dans un bilan établi le 12 février, les animateurs du sanctuaire ont révélé que près de 40% des pèlerins de 2008 provenaient de France, près de 30% d’Italie et 8,2% d’Espagne. Trois millions de cierges ont été brûlés, ce qui correspond à 838,9 tonnes de paraffine. Et 262’350 flambeaux ont brûlé lors des cortèges en 2008, contre 150’000 l’année précédente. (apic/com/ak/pr/bb)
