Lourdes, 19 janvier (APIC) Plus de 5’000 malades atteints de la poliomyélite et handicapés sont attendus à Lourdes du 7 au 12 juillet pour le Pèlerinage International des polios et grands handicapés moteurs. Le voyage et
l’hébergement seront assurés gratuitement pour tous les respiratoires. Le
Comité s’efforce actuellement de réunir les fonds nécessaires et une vaste
souscription nationale vient d’ailleurs de s’ouvrir en France.
Lors de sa création, il y a vingt-cinq ans, le "Pélé Polio 1963" avait
constitué une grande première médicale et humaine : une trentaine de polios
respiratoires avaient été transportés de Lorraine à Lourdes, sans incident
aucun, grâce à un luxe de précautions aussi indispensables que spectaculaires : la SNCF avait mis au point des voitures-ambulances spéciales et avait
accepté, pour la première fois de son existence, de modifier ses règlements
interdisant tout transport de groupes électrogènes. Cette année-là, certains jeunes polios, prisonniers de leurs poumons d’acier et hospitalisés
depuis des années, découvrirent pour la première fois le monde des "bienportants", s’étonnant devant une maison ou un pré.
Ce pèlerinage devait avoir d’importants prolongements. Désormais, les
polios respiratoires, même les plus gravement atteints dans leur chair,
sortent de leurs hôpitaux, avec leurs appareils, pour retrouver de temps à
autre leur famille, leurs amis, ou plus simplement pour participer à une
manifestation.
Pour ce "Pélé 88", des trains partiront de nombreuses grandes villes européennes, mais aussi du Canada et d’Israël. De nombreuses inscriptions
sont d’ores et déjà enregistrées : 2’000 de France, 700 d’Espagne, 500
d’Italie, 200 de Suisse, sans compter la Belgique, l’Angleterre, l’Ecosse,
l’Irlande, le Luxembourg. Le thème de cette année tient en quatre mots
"Bernadette ou la Passion". Il sera illustré par le "Jeu de la Passion" de
Nancy, joué par plus de 300 acteurs. En dehors du Pèlerinage proprement
dit, des excursions seront organisées, notamment à Luz Ardiden, au Pic du
Béout et aux grottes du Pic du Ger, ce qui sera pour les handicapés
respiratoires une expérience spectaculaire de retour progressif à de
meilleures conditions de vie et de découverte d’un monde nouveau parmi les
bien-portants. (apic/cip/be)
