Londres, 8 janvier 2009 (Apic) Le calice d’Antioche, que certains considèrent comme le saint Graal, c’est-à-dire la coupe utilisée par le Christ pendant la Cène, attire environ 6’000 visiteurs par jour à la Royal Academy of Arts de Londres, qui présente une exposition retraçant plus de 1’000 ans d’histoire de l’Empire byzantin. L’exposition intitulée "Byzantium 330-1453" se déroule jusqu’au 22 mars. Elle présente des icônes, des pièces en ivoire, en or et en argent, des peintures murales et d’autres artefacts amenés à Londres depuis l’Europe, les Etats-Unis, la Russie, l’Ukraine et l’Egypte. Ces objets racontent l’histoire de l’Empire byzantin depuis la fondation de Constantinople en 330 par Constantin, premier empereur romain à se convertir au christianisme, jusqu’à la capture de la ville en 1453 par les troupes de Mehmet II, sultan de l’Empire ottoman. Cette entité est le prédécesseur de l’Etat moderne de Turquie et, à de nombreux égards, le successeur musulman de l’Empire byzantin. Le calice d’Antioche, une coupe en argent pur découverte en 1911, est inséré dans un support sur lequel sont représentées des images du Christ et de dix disciples. Le calice daterait, selon la technique de réalisation, du VIe siècle. L’un des arguments en faveur de la thèse selon laquelle la coupe serait le saint Graal est qu’elle a été découverte à Antioche, une ville ou` ont été trouvées de nombreuses reliques chrétiennes, a indiqué le professeur Cormack. (apic/eni/pr)
