Liban: Un pasteur évangélique canadien détenu pour espionnage au profit d’Israël
Beyrouth, 4 août 2003 (Apic) Un pasteur évangélique canadien de 52 ans, Bruce Balfour, originaire de l’Alberta, est détenu depuis juillet dernier à incarcéré à la prison centrale de Roumieh, au nord-est de Beyrouth. La justice militaire libanaise l’accuse, ainsi qu’un autre pasteur canadien, d’avoir espionné le parti intégriste chiite Hezbollah et l’armée libanaise pour le compte d’Israël et de "collaboration avec l’ennemi".
Un mandat d’arrêt a été lancé contre le second, Grant Livingstone, qui sera jugé par contumace, précise-t-on de source judiciaire libanaise. Les deux pasteurs évangéliques auraient "sous prétexte d’activités humanitaires", effectué plusieurs séjours au Liban. Ils sont soupçonnés d’espionnage au profit de l’Etat hébreu où ils auraient établi leur résidence, selon les rapports parvenus au juge d’instruction militaire.
Bruce Balfour, dont le procès est prévu le 11 août, a été arrêté le 10 juillet à son arrivée à l’aéroport international de Beyrouth. L’autre pasteur canadien qui n’a pas été interpellé, est accusé du même crime, indique-t-on de source judiciaire. Selon l’acte d’accusation, le pasteur Livingstone, âgé de 81 ans, a écrit un livre sur son séjour en Israël et est soupçonné d’avoir assisté Bruce Balfour dans ses activités en faveur de l’Etat hébreu.
Faire repousser les fameux cèdres bibliques
Si le pasteur canadien est reconnu coupable de "collaboration avec l’ennemi", il risque de trois à quinze ans de travaux forcés au Liban. Le pasteur Balfour avait fréquemment séjourné au Liban depuis l’invasion israélienne de 1982. L’année dernière, sous couvert d’un projet de reforestation - le missionnaire évangélique s’est donné pour mission de faire repousser les fameux cèdres bibliques -, il aurait espionné avec l’aide de son compatriote l’armée libanaise et le Hezbollah, qui mène la résistance anti-israélienne au Sud Liban. Il aurait cherché à localiser leurs positions et transmettant des informations à l’Etat hébreu, affirme la source judiciaire. Il faut rappeler que les ressortissants étrangers ayant séjourné en Israël ne sont pas autorisés à entrer au Liban, un pays qui ne reconnaît pas l’Etat hébreu. (apic/orj/be)
