Liban : Restitution du corps du colonel Higgins (020889)
Vatican, 2août(APIC/CIP) Le président des Etats-Unis George Bush, lors
d’un entretien téléphonique de douze minutes avec le pape Jean Paul II, a
demandé au Vatican d’intervenir pour obtenir la restitution à sa famille et
à son pays du corps du colonel William Higgins, vraisemblablement assassiné
lundi par un groupe extrémiste chiite libanais qui le détenait en otage depuis février 1988. Mgr Giovanni D’Ercole, vice-directeur de la salle de
presse du Saint-Siège, a ainsi confirmé une déclaration du porte-parole du
président américain, Marlin Fitzwater.
Selon Mgr D’Ercole, le pape aurait assuré le président des Etats-Unis de
"la disponibilité du Saint-Siège à rechercher la solution la plus adéquate
à ce problème" et "renouvelé l’expression de son souci constant que les
responsables et les parties en cause trouvent les voies d’une entente
constructive, dans l’intérêt supérieur de la paix et du plein développement
des peuples du Moyen-Orient et de monde".
Le Vatican est déjà intervenu dans un passé récent pour obtenir la restitution du corps d’un pilote américain tué lors du raid américain sur les
villes de Tripoli et Benghazi (Libye), en 1986. Une démarche qui avait été
couronnée de succès. L’"Organisation des opprimés dans le monde" a revendiqué l’assassinat du colonel Higgins, un officier américain travaillant pour
l’ONU, en représailles de l’enlèvement par un commando héliporté israélien
du cheikh libanais El Obeid, un dignitaire chiite du Sud-Liban proche des
extrémistes du Hezbollah. (apic/cip/mg)
