Liban: Le procès des pasteurs canadiens B. et G. Livingstone reporté au 20 août
Beyrouth, 12 août 2003 (Apic) Le ministère public libanais à Beyrouth a reporté au 20 août le procès des pasteurs évangéliques canadiens Bruce Balfour (52 ans) et Grant Livingstone (81 ans), accusés d’espionnage au profit d’Israël. L’accusation veut avoir le temps de convoquer des témoins. Les deux pasteurs sont soupçonnés d’avoir espionné le parti intégriste chiite Hezbollah et l’armée libanaise pour le compte de l’Etat hébreu et de "collaboration avec l’ennemi".
Bruce Balfour a comparu devant le tribunal militaire, mais son confrère, qui n’est pas dans le pays, est jugé par contumace. Les deux pasteurs évangéliques, qui ont effectué plusieurs séjours au Liban, sont accusés, "sous prétexte d’activités humanitaires", d’espionnage au profit de l’Etat hébreu où ils auraient établi leur résidence, selon l’acte d’accusation.
Originaire de la province de l’Alberta, Bruce Balfour est incarcéré à la prison centrale de Roumieh, au nord-est de Beyrouth, depuis le 10 juillet, date à laquelle il a été arrêté à l’aéroport international de Beyrouth. Selon l’acte d’accusation, il avait séjourné quatre ans au Liban depuis l’invasion israélienne de 1982, et y était revenu à deux reprises en 2002 sous prétexte de lancer un projet de reboisement des montagnes. Le missionnaire évangélique s’est donné pour mission de faire repousser les fameux cèdres bibliques au Liban-Sud.
Les deux Canadiens, qui se sont rendus en Israël, risquent de trois à quinze ans de prison s’ils sont reconnus coupables de "collaboration avec l’ennemi". Il faut rappeler que les ressortissants étrangers ayant séjourné en Israël ne sont pas autorisés à entrer au Liban, un pays qui ne reconnaît pas l’Etat hébreu. (apic/orj/be)
