Les conséquences des abus sexuels commis en Église aux États-Unis continuent à impacter très fortement les finances des diocèses du pays et la vie de leurs paroisses. Le Centre pastoral de l'archidiocèse de Washington a annoncé, début juin 2025, licenciements et restructuration, tandis que les paroisses du diocèse de Buffalo s’apprêtent à verser 80 millions de dollars dans le cadre du règlement de la faillite du diocèse.
Confronté à d'importantes pertes financières - un déficit annuel de 10 millions de dollars qui perdure depuis cinq ans - dû en partie aux abus sexuels commis par l'ex-cardinal américain McCarrick - le Centre pastoral de l'archidiocèse de Washington a annoncé licenciements et restructuration. .
La décision a été communiquée au personnel par le cardinal McElroy, archevêque depuis le 6 janvier 2025, rapporte l’agence Rome Reports. Une trentaine d'emplois seront supprimés et plusieurs départements seront restructurés.
Le cardinal McElroy a attribué cette situation financière à plusieurs problèmes: l'impact financier de la pandémie, le scandale McCarrick, mais aussi une période prolongée d'inflation et de volatilité des marchés financiers. Le scandale McCarrick a fait des ravages dans l'archidiocèse à tous les niveaux. De nombreux fidèles ont perdu confiance dans l'institution, ce qui a entraîné une diminution des dons à l'Église.
Les diocèses de l’État de New York entre faillite et survie
Les abus sexuels dans l’Église catholique du pays ont déjà coûté 5,6 milliards de dollars en règlements d'abus et coûts connexes aux diocèses étasuniens depuis 2002, année où les évêques catholiques américains ont adopté leur «Charte pour la protection des enfants et des jeunes», indique pour sa part OSV News.
Six des huit diocèses de l’État de New York ont déjà déposé leur bilan. Les paroisses du diocèse de Buffalo viennent de se voir notifier qu’elles devront verser dans un fonds fiduciaire, d’ici le 15 juillet 2025, 80 millions de dollars dans le cadre du règlement de la faillite du diocèse, qui s'élève à 150 millions de dollars. Ce montant devrait couvrir de nouvelles éventuelles plaintes pour des faits passés.
«Comme nous l'avons affirmé tout au long de ce long processus, la participation de l'ensemble de la famille catholique est nécessaire pour clore ce chapitre douloureux de notre diocèse et atteindre le niveau de restitution qui est dû aux nombreuses personnes qui ont dû porter l'énorme fardeau des dommages physiques, émotionnels et spirituels causés par les abus sexuels tout au long de leur vie», a déclaré l'évêque Michael W. Fisher dans un communiqué publié le 9 juin.
Il a aussi précisé que ces paiements des paroisses étaient «structurés de telle sorte qu'ils ne les mettent pas en faillite», et qu'ils seront répartis selon leur richesse, même si chacune d'entre elles apportera «une contribution significative». Elles devraient donc continuer à pouvoir fonctionner.
«Nous essayons de préserver autant de paroisses que possible pour aller de l'avant (...) sortir de la faillite et poursuivre la mission de l'Église», a déclaré Joe Martone, directeur de la communication du diocèse, à OSV News. Il a néanmoins souligné qu’«environ 80 églises fermeront», sur un total de 160 paroisses et 36 sites de culte dans la région des huit comtés du diocèse. (cath.ch/lb)
