Les cardinaux des périphéries ont sans doute joué un rôle déterminant dans l’élection rapide du cardinal Robert Francis Prevost comme nouveau pape. Après la fumée blanche les Églises lointaines et parfois très minoritaires ont exprimé leur joie de voir élu un homme attentif à la réalité du ‘Sud global’.
L’Association patriotique de l'Église catholique chinoise et la «Conférence épiscopale chinoise” ont adressé très vite leurs félicitations au nouveau pape. Dès le matin, les évêques et les prêtres chinois ont inscrit le nom de Léon XIV au canon de la messe, priant pour lui dans la liturgie eucharistique, comme le veut la tradition.
Un prêtre chinois avait prédit l’élection du cardinal Prevost et son nom
La presse et les réseaux sociaux chinois, catholiques ou non, ont suivi pas à pas le conclave, en assurant une large couverture médiatique et en publiant des reportages depuis la mort de du pape François et ses funérailles, jusqu'aux premières fumées noires. La fumée blanche est apparue alors qu'il faisait nuit en Chine, mais les catholiques chinois et les internautes, malgré l'heure tardive, sont restés rivés à leurs ordinateurs, tablettes ou smartphones.
Lorsque l’”habemus papam» a été prononcé, un article publié le 6 mai sur WeChat par le Père Paul Han a immédiatement fait le tour du web chinois. Dans cet article, le prêtre avait non seulement prédit l'élection du cardinal Robert Francis Prevost, mais aussi le choix du nom «Léon XIV». Après l'annonce, les messages de félicitations et les prières de remerciement pour l'élection du nouveau pape se sont multipliés.
En Inde les Augustins se souviennent du Prieur Prevost
"Le pape Léon XIV qui a visité deux fois l’Inde en tant que Prieur général des Pères Augustins, laissé le souvenir d’un homme simple, qui a su s'adapter aux conditions locales, comme un homme d'écoute et de dialogue, un homme de profonde spiritualité et de relations humaines profondes. Tout le monde a été particulièrement frappé par le fait qu'il passait de longues heures en adoration eucharistique silencieuse», déclare à l'agence Fides le Père Stephen Alathara, vice-secrétaire général de la Conférence des évêques latins de l'Inde.
«Lors de ses voyages en 2004 et 2006, il s'est rendu dans différentes communautés augustiniennes du Kerala et du Tamil Nadu, laissant une impression de profonde spiritualité à ceux qu'il a rencontrés.»
Le Père Wilson Injerappu, OSA, vicaire régional de l'Ordre des Augustins en Inde, exprime sa joie et son espoir: «Nous sommes remplis d'une immense joie et d'allégresse. Avoir un confrère augustin comme pape est une grande bénédiction pour nous. Cela nous rappelle également notre responsabilité de prier sans cesse pour lui et de soutenir sa mission par nos prières.»
Le pape Léon XIV connaît bien l'Afrique
Le pape Léon XIV connaît bien l'Afrique, dont il a visité plusieurs pays au cours des dernières années en tant que Préfet du Dicastère des évêques et surtout en tant que prieur général de l'Ordre de Saint-Augustin (OSA).
Sa dernière visite au Kenya remonte à décembre 2024. À cette occasion, il a présidé la dédicace de la chapelle de Notre-Dame du Bon Conseil au couvent Saint-Augustin de Karen, dans le comté de Nairobi. Dans son discours, le cardinal Prevost avait souligné l'importance de la parole de Dieu et la nécessité pour les fidèles de demeurer en sa présence.
En République démocratique du Congo, les fidèles se souviennent de la visite effectuée en 2009 par le Prieur général de l'OSA dans la province du Bas-Uele et dans la capitale Kinshasa, où il avait inauguré l'Université augustinienne. L'appel à la paix lancé par le nouveau pape lors de son discours aux fidèles depuis la loggia a été bien accueilli en RDC. «C'est une joie d'entendre les premières paroles du pape, qui reflètent le besoin de paix dans le monde. Et pour nous, Congolais, ce message devrait nous réconforter», a déclaré Mgr Donatien Nshole, secrétaire général de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO).
Mgr Marie Fabien Raharilamboniaina, évêque de Morondava et président de la Conférence épiscopale de Madagascar (CEM), souligne également que les premiers mots du pape Léon XIV ont été « que la paix soit avec vous ».
Le pape Léon XIV, un homme de Dieu voué à la mission
Affection, gratitude et émotion. Tels sont les sentiments qui transparaissent des réactions au Pérou, patrie d’adoption du nouveau pape. Le Père José Hipolito Purizaca Sernaque, directeur des Œuvres Pontificales Missionnaires du Pérou, se souvient entre autres des relations très étroites avec les garçons et les filles des OPM, appelés «Jeunes sans frontières» ou de sa participation au Congrès sur l'éducation catholique dans l'archidiocèse de Trujillo en 2015.
«Le nouveau pontife est reconnu comme un missionnaire, comme une personne qui sait être avec tout le monde et qui unit tout le monde. Partout où il a œuvré comme missionnaire, il est très aimé des laïcs, des prêtres, des religieuses et des évêques. C'est une grande personne, un homme de Dieu»
L'Union Internationale des Supérieures Générales se réjouit
La 23e Assemblée de l'Union Internationale des Supérieures Générales (UISG) qui réunit actuellement Rome quelque 900 religieuses de tous les continents également laissé éclater sa joie à l’annonce de l’élection du nouveau pape.
“Nous accueillons avec foi et espérance ce moment de grâce, en confiant au Seigneur son ministère, afin qu'il soit signe de renouveau, d'unité et de témoignage évangélique pour toute l'humanité, note l’UISG. En tant que femmes consacrées, nous souhaitons continuer à marcher ensemble dans une Église synodale, ouverte, inclusive et attentive aux blessures de l'humanité et de la création. Que l'Esprit Saint accompagne le ministère du nouveau pape et renforce notre désir commun d'être des témoins vivants de l'Évangile. (cath.ch/fides/mp)
