«Je vous souhaite de toujours construire une communication libre et ouverte au dialogue, animée par la recherche de la vérité et sans préjugés», affirme le pape Léon XIV dans une lettre de vœux publiée dans les pages de La Repubblica du 15 janvier 2026. Le pontife s’exprime ainsi à l’occasion du 50e anniversaire du quotidien italien.
«Chaque jour, vous avez raconté un demi-siècle d’histoire, cultivant la relation avec vos lecteurs qui vous a menés jusqu’ici», déclare Léon XIV dans une brève lettre envoyée au directeur de La Repubblica Mario Orfeo. Le pape souligne la présence du journal à Rome, dans son diocèse, ce qui lui a offert un «point d’observation privilégié». Il lui a permis de raconter «l’histoire de l’Église» et lire «librement les pages de ces cinquante années».
Le deuxième quotidien le plus lu d’Italie
«C’est là le sens de la liberté de la presse qui, malgré la diversité des opinions, des points de vue et des cultures, doit toujours agir avec transparence, avec équité, et offrir cette possibilité de confrontation qui, lorsqu’elle n’est pas hostile, contribue au bien commun et à l’unité du genre humain», assure Léon XIV aux journalistes du quotidien de centre gauche. Il leur souhaite de «toujours construire une communication libre et 'dialoguante’, animée par la recherche de la vérité et sans préjugés».
Second quotidien généraliste d’Italie le plus lu après le Corriere della Sera, La Repubblica a été fondée par Eugenio Scalfari le 14 janvier 1976. Ce dernier, homme de presse influent et athée revendiqué, avait engagé un dialogue avec le pape François pendant son pontificat, le pontife argentin lui adressant plusieurs lettres et entretiens qui avaient été rapportés dans les colonnes de son journal.
Eugenio Scalfari, un ami du pape François
Certains propos du pape relatés par le journaliste avaient fait polémique. Dans un article publié en mars 2018, il affirmait que François lui avait déclaré que l’enfer n’existait pas. Dans un autre, paru en octobre 2019, il rapportait des propos du pontife dans lesquels la divinité de Jésus était remise en cause. À chaque fois, le Saint-Siège avait contesté la véracité des propos publiés par La Repubblica. Après la mort d’Eugenio Scalfari, à 98 ans, le 14 juillet 2022, le pape argentin avait toutefois rendu hommage au journaliste, le décrivant comme «son ami».
La Repubblica traverse actuellement une période délicate. Appartenant depuis 2020 à la famille Agnelli (Fiat), le quotidien est actuellement en vente. Thodōrīs Kyriakou, un homme d’affaires grec proche de Donald Trump, a montré de l’intérêt pour l’acquisition. Le 12 décembre dernier, les journalistes de La Repubblica ont fait grève pour protester et défendre l’identité de leur journal. (cath.ch/imedia/cd/rz)
