Dans des sociétés "où dominent l’efficacité et le matérialisme, on a perdu le sens du respect envers les personnes âgées", a déploré le pape Léon XIV, lors de la visite d’une maison de retraite du centre d’Istanbul le 28 novembre 2025. Au deuxième jour de son voyage en Turquie, le pontife a chaleureusement salué le travail de la congrégation religieuse qui tient l’établissement, les Petites sœurs des pauvres.
La maison de retraite visitée par le pape dans la matinée de ce vendredi a été ouverte en 1902 dans le district central de Sisli, à Istanbul, par les Petites sœurs des pauvres. Cette congrégation, spécialisée dans le soin des personnes âgées, a été fondée par la Française Jeanne Jugan en 1839.
Dans la chapelle de l’établissement, en présence d’une centaine de personnes âgées, d’employés et de bienfaiteurs, le pontife a partagé un temps de prière animé par une chorale composée de fidèles francophones africains. Dans un bref discours, il a aussi exprimé sa gratitude aux religieuses des Petites sœurs des pauvres, "un nom magnifique" qui rappelle selon lui le "secret de la charité chrétienne : avant d’être pour les autres, être avec les autres, dans un partage fondé sur la fraternité".
Le pape a aussi salué les pensionnaires, qui lui ont offert de nombreux cadeaux. "Dans de nombreux contextes sociaux, où dominent l’efficacité et le matérialisme, on a perdu le sens du respect envers les personnes âgées", a-t-il déploré. Citant le pape François, il a affirmé que les personnes âgées sont "la sagesse d’un peuple" et donc "une richesse pour leurs petits-enfants, pour leurs familles, pour la société tout entière !" (cath.ch/imedia/hl/mp)
