La population d’Azerbaïdjan (8 millions d’habitants) est en majorité musulmane (à 93%, dont 70% de Chiites), viennent ensuite les Orthodoxes russes et les Arméniens, qui représentent chacun environ 3% des habitants, ainsi qu’une communauté juive. Les catholiques de la République caucasienne constituent un tout petit troupeau: la mission "sui iuris", érigée à Bakou en octobre 2000 compte une population de 150 fidèles, une paroisse et trois prêtres, sous la conduite du Salésien slovaque, Jozef Daniel Pravda.
Du point de vue ethnique, 90% des habitants sont des Azéri, les minorités sont représentées par les Lesghiens, (2,5%), les Russes (4,7%) et les Arméniens (3,5%) de la région du Haut-Karabakh, où les affrontements azéri-arméniens ont dégénéré en conflit meurtrier.
Rappelons que les Azéri sont 30 millions en Iran, 2 millions dans le reste de l´ex-Union soviétique, et un million en Turquie. La République a été la première Nation de l´ex-Union soviétique à devenir membre de l’Organisation de la conférence islamique, en 1991. (apic/zn/mjp)
