Rome, 19 mars 2013 (Apic) Le président du Parlement européen, Martin Schulz, a invité le nouveau pontife à se rendre à Strasbourg pour prendre la parole sur les "valeurs fondamentales" au siège de cette institution, a indiqué un communiqué de l’institution peu après la messe d’inauguration du pontificat du pape François, le 19 mars 2013.
Présent lors de cette célébration à laquelle assistait près de 130 délégations officielles, Martin Schulz a ensuite pu saluer et converser quelques instants avec le pape François. Il l’a ainsi invité à se rendre au siège du Parlement européen. "Je suis impatient d’accueillir le pape François, a-t-il assuré peu après dans un note à l’intention de la presse, qu’il nous transmette un message européen et universel, plus nécessaire que jamais, sur nos valeurs fondamentales".
"Le pape François a toujours été un homme du peuple, proche des pauvres, de ceux dans le besoin", a-t-il encore a déclaré. Et d’ajouter : "Il représente un espoir, aussi bien pour les croyants que pour les non-croyants".
En 2011, celui qui était alors le président du Parlement européen, le Polonais Jerzy Buzek, avait déjà invité Benoît XVI à se rendre à Strasbourg, lors de sa visite au Vatican, le 28 février 2011. La même année, en novembre, le président du Conseil de l’Union européenne, Herman Von Rompuy, avait lui aussi renouvelé cette invitation à visiter les institutions européennes à Bruxelles.
En mars 2007, l’ancien président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, en déplacement au Vatican, avait lui aussi officiellement invité Benoît XVI à intervenir devant l’assemblée parlementaire.
En 1988, Jean-Paul II s’était pour sa part rendu au Palais de l’Europe à Strasbourg, prononçant un discours sur la construction européenne. (apic/imedia/mm/mp)
