Le Père Werenfried va avoir 75 ans, (070188)
Koenigstein, 7janvier(APIC) Le Père Werenfried van Straaten aura 75 ans
le 17 janvier. C’est le fondateur de l’Aide à l’Eglise en détresse, une
oeuvre qui a été créée en 1947 en Flandre pour venir en aide aux catholiques allemands expulsés et qui a ensuite étendu ses activités en secourant
les prêtres, les religieux et les laïcs persécutés dans le monde entier.
Aujourd’hui cette oeuvre soutient chaque année quelque 6.000 projets
d’Eglises dans plus de 100 pays, grâce aux dons fournis par quatorze pays.
Le Père Werenfried est né le 17 janvier 1913 à Mijdrecht (Pays-Bas). Il
a tout d’abord étudié la philologie ancienne à l’Université d’Utrecht, puis
est entré à l’Abbaye prémontrée de Tongerlo (Belgique) en 1934 et a été ordonné prêtre en 1940. Après avoir fondé l’oeuvre "Aide à l’Eglise en
détresse", le Père Werenfried n’a cessé de collecter des dons lors de voyages dans le monde entier. Après "l’émeute hongroise" de 1956, l’oeuvre
s’est tournée intensivement vers l’Eglise persécutée d’Europe de l’Est. En
1981, le Père Werenfried s’est retiré de ses fonctions de modérateur
général de l’oeuvre, mais il est resté assistant ecclésiastique. A la fin
de l’année 1988, il souhaite remettre également cette tâche entre de plus
jeunes mains, mais continuera de prêcher et d’écrire des lettres à ses
bienfaiteurs. (apic/kini/bd)
