Deux mois après sa démission, l’ancien archevêque de Paris, Mgr Michel Aupetit, a été reçu par le pape François le 3 février 2022. Dans un entretien publié par Vatican News le lendemain, il confie que le pape lui a manifesté sa « confiance » en lui demandant de rester membre de la Congrégation pour les évêques.
« Le pape François m’a renouvelé son soutien après ma démission », déclare Mgr Aupetit au média officiel du Saint-Siège. À 70 ans, il avait présenté sa démission au pontife le 26 novembre, suite à des publications remettant en cause sa gouvernance et évoquant une 'liaison' avec une femme en 2012. Le pape l’avait acceptée le 2 décembre. «Il a répété qu’il m’estimait victime de l’hypocrisie et du cléricalisme», ajoute l’archevêque.
Dans l’avion qui le ramenait de Grèce, le pape François avait fustigé les «commérages» sur la vie privée de Mgr Aupetit, qui avaient terni son autorité. Il s’était dit forcé de sacrifier l’archevêque de Paris « non pas sur l’autel de la vérité, mais sur l’autel de l’hypocrisie ».
Selon Mgr Aupetit, durant cet échange «chaleureux», le chef de l’Église catholique a tenu à manifester sa confiance en lui demandant de demeurer à la Congrégation romaine pour les évêques. Une mission qui lui demande de venir à Rome tous les quinze jours. Ce dicastère stratégique composé de 25 membres est notamment chargé d’étudier les dossiers de nomination des évêques du monde entier.
Les projets de Mgr Aupetit
« Nous avons parlé longuement de la situation de l’Église de France qui inquiète le pape et celle du diocèse de Paris », rapporte aussi l’ancien archevêque de Paris.
Autres sujets abordés durant cette rencontre : les projets de Mgr Aupetit, qui entend accompagner notamment des initiatives de colocation de jeunes professionnels avec les personnes de la rue, au sein d’organismes comme Lazare et l’Association pour l’amitié.
L’archevêque dit être également investi auprès de la «Maison de François», près de Toulouse, où des familles vont cohabiter avec des personnes vulnérables et auprès de Misericordia qui œuvre auprès des enfants des cités. Des missions « qui touchent beaucoup le pape », a affirmé Mgr Aupetit.
Depuis sa démission, Mgr Georges Pontier, archevêque émérite de Marseille, assure le rôle d’administrateur apostolique du diocèse en attendant que le pape François nomme un nouvel archevêque de Paris. (cath.ch/imedia/newsva/mp)
