Après 6h30 de vol, l’avion papal est arrivé à l’aéroport international de Nour-Soultan, au Kazakhstan, le 13 septembre 2022. Interrogé sur la possibilité d’une rencontre avec le président Xi Jinping, qui sera lui aussi dans la capitale le 14 septembre, le pape François a déclaré ne pas avoir d’information sur ce point, mais s’est dit « prêt à aller en Chine ».
« De cela je ne sais rien. Je n’ai aucune information. Mais je suis toujours prêt à aller en Chine », a affirmé le pape en répondant aux journalistes qu’il venait saluer à bord de l’avion. À l’ensemble des journalistes, le pontife de 85 ans a simplement déclaré être « heureux » de pouvoir effectuer ce déplacement au Kazakhstan.
Le pape François doit être accueilli dans l’aéroport par le nonce apostolique Mgr Francis Assisi Chullikatt puis par le président de la République du Kazakhstan Kassym-Jomart Tokaïev. Contrairement à ce qui se fait traditionnellement, la cérémonie d’accueil n’a pas lieu sur le tarmac mais à l’intérieur de l’aéroport dans le salon VIP. Le pontife n’a donc pas à descendre de l’avion au moyen d’un élévateur mécanique comme il l’avait fait lors de ses deux précédents déplacements mais emprunte une passerelle.
Le pape se rendra ensuite au Palais présidentiel Ak Orda où il doit échanger en privé avec le chef de l’État à 18h45 (14h45 heure de Rome). Il se rendra ensuite pour son dernier rendez-vous de la journée au Kazakh Music Hall à 19h30 (15h30 heure de Rome) pour rencontrer les autorités politiques, diplomatiques et religieuses du pays. À cette occasion, il prononcera son premier discours.
À 20h (16h heure de Rome), il rejoindra enfin la nonciature apostolique où il dormira pendant les deux nuits de son séjour à Nour-Soultan. Le lendemain, il participera au VIIe Congrès des leaders des religions mondiales et traditionnelles. (cath.ch/imedia/dc/mp)
