Peu de temps avant d’être admis à l’hôpital Gemelli, le pape François a reçu pendant trente minutes le Premier ministre slovaque Robert Fico le 14 février 2025. Victime d’une tentative d’assassinat en mai dernier, le chef du gouvernement a été critiqué pour sa proximité avec Moscou où il s’est rendu en décembre.
Le Premier ministre a été reçu à la résidence Sainte-Marthe. Sur les photos de la rencontre le pontife apparaît assis et les traits tirés.
La rencontre entre les deux hommes intervient neuf mois après l’attentat contre le Premier ministre, survenu lors d’un déplacement politique dans la ville de Handlová le 15 mai 2024. Il avait alors été pris pour cible par un homme qui lui avait tiré dessus à bout portant avec une arme de poing, le touchant à trois reprises. Arrêté, l’agresseur s’est avéré être un militant d’extrême droite en faveur du soutien à l’Ukraine. Il reprochait au Premier ministre sa proximité avec la Russie.
Quelques jours plus tard, le pape François avait condamné fermement cet « acte ignoble et violent » dans un télégramme envoyé à l’alors présidente du pays, Zuzana Čaputová. En janvier, dans son dernier discours au corps diplomatique du Saint-Siège, il avait cité cet attentat – ainsi que celui visant Donald Trump – comme un exemple tragique du « climat de suspicion » actuel, alimenté par les « fake news » qui « attisent la haine » et « compromettent la coexistence civile et la stabilité des nations entières ».
Une visite à Rome après Moscou
La visite de Robert Fico au Vatican fait suite à celle, très controversée, qu’il a effectuée le 22 décembre dernier à Moscou. Il y a rencontré le président Vladimir Poutine. Il est le seul dirigeant de l’Union européenne, avec le Hongrois Viktor Orbán (en juillet 2024), à s’être rendu dans la capitale russe depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022.
Au Vatican, le pape et le chef du gouvernement slovaque ont échangé des cadeaux. Le pape lui a offert une œuvre en terre cuite ainsi que plusieurs livres, dont un sur les persécutions contre l’Église gréco-catholique ukrainienne, édité par la Librairie éditrice vaticane. Le Premier ministre a pour sa part donné au pontife des bronzes représentant saint Cyrille et saint Méthode, évangélisateurs des pays de langue slave.
Les perspectives de paix en Ukraine
Après sa rencontre avec le pape, le Premier ministre a été reçu par le secrétaire d’État Pietro Parolin. Lors de leur entretien, la question de la situation sociale en Slovaquie a été abordée. Le pays traverse actuellement une période politique délicate, les partis d’opposition étant vent debout contre la politique de Robert Fico.
Le cadre international a également été exploré, en mettant l’accent sur « l’instabilité persistante en Ukraine et les perspectives de paix ». La « trêve fragile en Israël et en Palestine » et la « grave urgence humanitaire à Gaza » ont également été discutées. (cath.ch/imedia/hl/mp)
