Créé en 1910 dans la maison natale d’un chef camisard, une bâtisse cévenole imbriquée dans le mas Soubeyran, hameau de la commune de Mialet, le musée du Désert accueille 30 000 visiteurs par an. La première section propose un parcours chronologique retraçant l’histoire du protestantisme, de la Réforme à la Révolution, avec, comme temps forts, la révolte camisarde (1), les assemblées clandestines ou assemblées "au désert", les baptêmes et mariages clandestins, la remise en place des Eglises réformées par Antoine Court et Paul Rabaut. La salle des Bibles rappelle que sa lecture et sa possession étaient interdites.
L’autre partie du musée est le Mémorial qui évoque les diverses formes de résistances ; prêcher l’Evangile au péril de sa vie, fuir en pays protestant au péril d’être emprisonné, souffrir sur les galères du roi par refus d’abjurer, etc. De 1702 à 1710, les Cévennes furent le théâtre de la "guerre des camisards" : ces huguenots doivent leur noms aux chemises blanches qu’ils revêtaient par dessus leurs habits pour se reconnaître dans l’obscurité. (apic/jcn/mp)
