Le Catéchuménat de Suisse romande célèbrera son 25e anniversaire (210992)
Notre-Dame de Tours, 21septembre(APIC) Le Catéchuménat de Suisse romande
célébrera le 11 octobre prochain à Notre-Dame de Tours, dans le canton de
Fribourg, 25 ans de travail en Romandie. Le sanctuaire fribourgeois accueillera les catéchumènes adultes lors d’une journée d’action de grâce et de
rencontre autour de Mgr Gabriel Bullet, évêque auxiliaire à Lausanne. Le
catéchuménat peut être définit comme l’institution de l’Eglise où se réalise communautairement et dans la durée l’initiation chrétienne d’un adulte.
L’institution du catéchuménat est à la fois ancienne - elle était à son
apogée aux 4e-6e siècles - et nouvelle puisque réintroduite dans l’Eglise
par le Concile Vatican II. Elle est une des manifestations les plus visibles d’une situation nouvelle de la foi dans le monde occidental.
Lyon fut le premier diocèse français à désigner un prêtre responsable du
Catéchuménat. L’exemple sera ensuite suivi par 32 autres diocèses de France
entre 1953 et 1965. L’institution catéchuménale se constitue. Des rencontres nationales sont organisées, qui permettent un échange d’expériences
entre responsables. En 1964, le Service national du Catéchuménat est institué à Paris.
La Suisse romande emboîte le pas
En Suisse romande, c’est à Genève, en 1967, que le Catéchuménat s’établit d’abord, à l’initiative de l’abbé Paul Birraux, qui avait participé à
la 4e rencontre nationale française, tenue à Peyruis. Une enquête rapide
dans les paroisses, suivie d’une réunion des prêtres concernés, donnent
naissance au Catéchuménat à Genève, sous la responsabilité de l’abbé Birraux. Sa première manifestation publique se déroule le 17 juin 1967, à
l’occasion d’une célébration de la confirmation pour les adultes, que présidait Mgr François Charrière, évêque du diocèse de Lausanne, Genève et
Fribourg.
En 1969, le Père Jean-Bernard Dousse, dominicain, curé de Saint-Paul,
aujourd’hui encore responsable romand du Catéchuménat, succède à l’abbé
Birraux à la suite du décès de ce dernier.
Une nouvelle étape importante est franchie lorsque, à l’automne 1975,
Mgr Pierre Mamie, évêque du diocèse, charge le Père Dousse d’introduire le
Catéchuménat dans les autres cantons. Des équipes catéchuménales se constituent successivement à Lausanne (1977), Fribourg et Neuchâtel (1979). Sept
ans plus tard, en juillet 1986, des responsables sont désignés dans le Jura
et en Valais. Le Catéchuménat devient alors une instance romande.
1979 voyait enfin la constitution, à Genève, de la première équipe de
Catéchuménat des enfants en âge de scolarité, qui se développera également
dans la plupart des cantons.
En juillet 1985, la Conférence des évêques suisses décrètait, en application du nouveau code de droit canonique que "le Catéchuménat pour les
adultes sera établi dans chaque diocèse. Un cheminement semblable, qui
tiendra compte de leur situation particulière, sera adopté pour les enfants
en âge de scolarité". Des contacts sont alors pris avec des agents pastoraux en Suisse alémanique, pour envisager la possibilité d’instaurer aussi
la pastorale catéchuménale.
Collaboration internationale
Parallèlement au développement du Catéchuménat en Suisse romande, va se
faire sentir la nécessité d’une collaboration internationale. La première
rencontre européenne du Catéchuménat a lieu à Genève en 1969. Depuis cette
date se succèdent alternativement une réunion du "Bureau", avec un délégué
par pays, et une rencontre générale, avec cinq délégués.
Les 10e et 20e anniversaires du Catéchuménat furent célébrés au Bouveret
(VS) en 1978 et à Genève en 1987. Celui du 25e marquera la fête du Catéchuménat en Suisse romande. Un Catéchuménat qui s’adresse à tout jeune et
adulte qui se pose la question de son baptême; qui n’a pas reçu les autres
sacrements de l’initiation chrétienne (confirmation et/ou eucharistie) et
voudrait s’y préparer; à tout jeune et adulte qui voudrait "recommencer à
croire"; aux personnes qui acceptent d’accompagner ces jeunes ou ces adultes. Pour se faire, le Catéchuménat propose accueil, accompagnement, découverte et expérience de vie d’Eglise. (apic/jbd/pr)
