La visite du pape en Alsace et en Lorraine: (041088)
Fribourg, 4octobre(APIC) Trois semaines après son périple en Afrique australe, le pape Jean Paul II entreprend un nouveau voyage. Plus proche de
nous cette fois, celui-ci le mènera du 8 au 11 octobre en Alsace et en Lorraine. Pour la quatrième fois après Paris, Lourdes, Lyon et sa région, le
pape rendra visite à la France, et plus généralement à l’Europe à travers
les différentes institutions que la ville de Strasbourg abrite. Mais aussi
aux chrétiens de deux régions diversement touchées par la crise et les problèmes sociaux.
"Ce n’est pas à cause du diocèse de Strasbourg que le pape vient dans
cette ville. Jean Paul II se rend d’abord au siège de plusieurs institutions européennes", affirme volontiers Mgr Charles Amarin Brand, archevêque
de Strasbourg. Et à l’Europe, Jean Paul II y croit. "L’Europe, notre continent", relève-t-il d’ailleurs souvent en n’omettant pas de préciser qu’il
est fils de la nation polonaise: "Dès les premiers jours de mon pontificat,
je n’ai cessé de souligner ma sollicitude pour la vie de l’Europe". Pour
Jean Paul II, cette Europe est composée de peuples divers par la race, la
langue, la culture. Des peuples que tout sépare et oppose, mais néanmoins
réunis par la foi chrétienne: "L’Europe est chrétienne dans ses racines
mêmes". Sans cela, elle ne serait que "l’expression géographique d’une pluralité de nations", dit-il.
La visite aux institutions européennes de Strasbourg pourrait dès lors
figurer parmi les principaux motifs, sinon le but, du voyage du pape dans
cette région de France. Samedi 9 octobre, il visitera le Conseil de l’Europe, qui regroupe 21 pays, dont la Suisse. Il s’adressera à l’Assemblée parlementaire de ce Conseil et à la Cour européenne des droits de l’homme, une
institution créée par le Conseil de l’Europe ou les Etats s’engagent non
seulement à assumer certaines obligations mais aussi à reconnaître que les
individus possèdent des droits découlant d’une législation internationale.
Cette juridiction comporte trois instances: la Commission européenne des
droits de l’homme, le Comité des ministres du Conseil de l’Europe et la
Cour des droits de l’homme. Chaque Etat a un juge à la Cour, élu pour 9 ans
par l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe. De plus en plus, les
juges nationaux font référence à la jurisprudence de cette Cour.
Quant au Conseil de l’Europe, représentatif de 385 millions de citoyens,
il est la seule organisation ou les pays européens "relevant d’un certain
idéal démocratique" peuvent se retrouver pour examiner n’importe quelle
question européenne, à l’exception de la défense nationale.
Huit ans après une première invitation
Autre visite de dimension européenne: celle que le pape effectuera mardi
11 octobre au Parlement européen des Douze devant lequel il prononcera un
discours. Depuis 1979, 320 millions de citoyens élisent au suffrage universel 518 parlementaires dont la mission première consiste à voter le budjet
de la Communauté, une responsabilité qu’ils partagent avec le Conseil des
ministres. Pour l’élaboration des "lois" communautaires, ou il n’a qu’un
rôle consultatif, le Parlement a su donner du poids à ses avis par la pertinence technique de ses travaux. A tout moment, il exerce un contrôle
général sur l’activité des institutions de la CEE. Il a même le pouvoir de
censurer la Commission de Bruxelles.
Dans ce contexte, nul doute que le voyage du pape à Strasbourg représente un "Voyage européen". Un séjour que Jean Paul II avait été invité à faire en 1980 déjà, à la demande du Conseil de l’Europe, à l’occasion de l’année du 1500 e anniversaire de la naissance de saint Benoît, patron de l’Europe. A cette époque, le pape pouvait difficilement rendre visite au Conseil de l’Europe sans rencontrer, par ailleurs, les parlementaires de l’Europe des 12 qui, chaque mois, se réunissent à Strasbourg. Or, en 1980, Bruxelles et Luxembourg, candidates rivales de Strasbourg pour le siège du
Parlement européen, n’avaient pas encore reçu la visite du pape. (apic/pr)
