La Société des Etudiants suisses a 150 ans (250791)
Schwyz, 25juillet(APIC) La Société des étudiants suisses (SES), l’organisation faîtière des étudiants et universitaires portant couleurs, fêtera du
26 au 29 juillet prochains ses 150 ans d’existence à Schwyz, où elle est
née en 1841. Devenue au fil des années un mouvement important aux plans politique et social, elle base son action sur la défense des valeurs chrétiennes et regroupe aujourd’hui quelque 8’000 membres.
En cette année du 700e anniversaire de la Confédération, les organisateurs ont mis au point un programme riche et varié, qui allie tradition et
innovations. Vendredi 26 juillet, Urs Altermatt, professeur d’histoire
suisse et d’histoire contemporaine à l’Université de Fribourg, évoquera les
liens entre la SES et la politique. La journée de samedi verra se dérouler
l’Assemblée générale des actifs et des anciens, une Assemblée qui répartira
les charges entre les membres du Comité central et élira le nouveau président général. Le nouveau drapeau de la SES sera béni au cours d’une eucharistie célébrée le soir même par l’abbé bénédictin de Muri/Gries, le Père
Dominique Löpfe. La journée se terminera dans une ambiance de fête avec
l’évocation "150 ans de la Société des Etudiants suisses" au lieu même où
elle a pris naissance et une retraite aux flambeaux.
Dimanche matin, une messe de requiem sera célébrée dans le couvent des
capucins de Schwyz. L’après-midi, les étudiants et universitaires portant
couleurs participeront au cortège du jubilé dans les rues de la ville. Le
président de la Confédération, le conseiller fédéral Flavio Cotti, prononcera l’allocution finale.
Outre le président de la Confédération et le conseiller fédéral Arnold
Koller, des magistrats du PDC et de nombreux représentants de l’Eglise et
de l’armée participeront à la fête. Mgr Martin Gächter, évêque auxiliaire
de Bâle, et Mgr Eugenio Corecco, évêque de Lugano, seront présents à
Schwyz.
150 ans d’une lente évolution
La "Société des Etudiants suisses" est née le 31 août 1841 à l’initiative d’un groupe d’étudiants fédéralistes qui avaient conclu un pacte d’amitié. Date essentielle également que celle du 7 septembre 1968, qui vit
l’Assemblée générale, tenue à Fribourg, accepter à une majorité des deux
tiers l’entrée des étudiantes dans la SES.
L’Association d’étudiants et universitaires portant couleurs la plus importante de Suisse est constituée essentiellement d’étudiants et d’anciens
étudiants. Elle compte actuellement huit mille membres - parmi eux 1’500
étudiants - dont la majorité proviennent de Suisse alémanique et un cinquième de Suisse romande et du Tessin. Divisée en sections, la SES est surtout présente dans les villes universitaires suisses (Bâle, Berne, Fribourg, Genève, Lausanne, Saint-Gall, Zurich). Elle a également des sections
dans plusieurs gymnases et technicums ainsi qu’à la Faculté théologique de
Lucerne et au séminaire de Coire.
La SES s’appuie sur des principes chrétiens et soutient une politique basée sur ces valeurs. Elle est proche du Parti démocrate chrétien (PDC): sur
les 17 conseillers fédéraux PDC qu’a comptés la Suisse de 1891 à 1991, 15
en ont été membres actifs. Elle édite la revue "Civitas", à orientation politique et culturelle. Pour son 150e anniversaire, elle fera paraître une
histoire illustrée et complète de la Société, préparée par une équipe
d’historiennes et d’historiens sous la direction du professeur Altermatt.
Elle a également créé un fonds destiné à encourager la publication de travaux scientifiques et littéraires.
Le Comité central (CC) est renouvelé chaque anné lors de l’Assemblée générale. Aucune étudiante n’a posé sa candidature pour le poste de président
central et l’année du 700e anniversaire de la Confédération ne verra pas
encore la SES élire une femme à sa tête.
"Virtus, Scientia, Amicitia"
"Virtus, Scientia, Amicitia" est la devise de la SES. Elle date de 1887
et exprime l’idéal de ses membres. La SES a évolué au cours de son histoire, moins attachée au fil du temps à une appartenance confessionnelle et à
une ligne politique: en 1977, la référence à l’Eglise catholique a été supprimée dans les statuts; en 1987, la SES a élu un président central proche
des idées libérales.
La SES conserve cependant des liens étroits avec l’Eglise catholique: la
plupart des évêques suisses en sont membres et le Comité est reçu chaque
année par le pape. Les festivités marquant le 150e anniversaire seront
ponctuées par deux célébrations eucharistiques. (apic/com/gs/cor)
