Du 21 au 23 février 2025, Rome accueille le Jubilé des diacres, ce ministère ordonné ouvert aux hommes mariés qui existe depuis les premiers temps de l’Église et qui a été relancé après le Concile Vatican II. À cette occasion, I.MEDIA s’intéresse à la répartition des diacres permanents dans le monde, statistiques à l’appui.
Le rapport statistique de l’agence Fides, publié en 2024, décompte 50'159 diacres permanents dans le monde à la fin de l’année 2022, et 407'730 prêtres. Si les ordinations diaconales connaissent une croissance globale (+988 diacres permanents entre 2021 et 2022), la répartition des diacres dans le monde est actuellement très inégale.
Loin devant les autres, avec 19'160 diacres, les États-Unis est le pays comptant le plus de diacres en 2020. Il est suivi par le Brésil (5341 diacres), pays avec la plus importante communauté catholique du monde, puis par l’Italie (4736) et la France (2910). Globalement, le continent américain (avec 33'065 diacres) et l’Europe (15'705 diacres) sont les zones dans lesquelles on trouve le plus de représentants de ce ministère (chiffres Fides 2024).
Peu de diacres permanents en Afrique et en Asie
À l’inverse, il existe 75 pays dans le monde qui ne comptent aucun diacre. C’est notamment le cas de pays où la population catholique est faible ou d’implantation récente, mais pas uniquement. La République démocratique du Congo, cinquième pays catholique du monde, ne comptait en 2020 aucun diacre permanent malgré un dynamisme vocationnel certain.
29 autres pays africains sont dans la même situation, sur un continent globalement peu doté en diacres permanents – seules exceptions, trois pays d’Afrique australe à forte tradition protestante: Afrique du Sud, Namibie et Zimbabwe. En 2022, le continent africain ne comptait que 499 diacres permanents (chiffres Fides 2024).
La situation est encore plus nette en Asie, où on ne dénombrait que 354 diacres permanents en 2022 (chiffres Fides 2024); 26 pays asiatiques n’ont même aucun diacre. Cependant, à l’exception de la Corée du Sud, ces pays n’ont généralement pas de forte implantation catholique.
En tête de peloton: Saint-Vincent-et-les-Grenadines
Le pays avec la proportion la plus élevée de diacres permanents proportionnellement à sa population catholique est la petite nation insulaire de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, qui compte 10 diacres pour 7000 catholiques: 1,42% de la population catholique du pays est donc diacre. On retrouve souvent une proportion élevée de diacres dans certaines petites îles du Pacifique et des Caraïbes.
Avec 25,82 diacres pour 10'000 habitants, les États-Unis, quatrième population catholique du monde, est le pays avec la plus forte concentration diaconale si on excepte les petites nations insulaires citées précédemment. Autres pays à forte «densité diaconale» (plus de 1 diacre pour 1000 catholiques): plusieurs nations d’Europe centrale et du Nord (la Suède, le Danemark, l’Autriche, l’Allemagne), mais aussi l’Irak, la Jordanie et la Namibie.
Plus marginalement, on trouve plusieurs pays occidentaux tels que l’Italie (8 diacres/10.000 catholiques), la Suisse (7,7), les Pays-Bas (7,2), le Canada (7,2), la Nouvelle-Zélande (6,9) et la Belgique (6,8). Selon le Saint-Siège, la France comptait 5,9 diacres pour 10'000 catholiques en 2020.
Des "géants catholiques" dénudés de diacre
Si on écarte les pays qui n’ont pas du tout de diacre permanent, on note que plusieurs «géants catholiques» ont un très faible nombre de diacres (moins d’un diacre pour un million de fidèles). C’est le cas de nombreux grands pays catholiques africains tels que le Nigeria et la Tanzanie (qui n’ont qu’un seul diacre chacun), mais aussi des Philippines, troisième pays catholique au monde, qui ne compte que 28 diacres pour plus de 91 millions de fidèles. En Pologne, l’Église catholique compte aussi très peu de diacres, avec seulement un diacre pour 100'000 fidèles.
Reste enfin la question de la proportion des diacres par rapport aux prêtres. Par rapport à ces derniers, les diacres sont très minoritaires au Kenya et en Tanzanie, en Indonésie, en Inde, au Ghana et en Côte d’Ivoire, ainsi qu’au Sénégal et en Pologne.
D’importants pays catholiques ont une faible proportion de diacres permanents par rapport aux prêtres, notamment l’Espagne (un diacre pour 39 prêtres), l’Irlande (un pour 37) ainsi que le Pérou (un pour 32). Le Mexique, deuxième plus grand pays catholique du monde, compte 14 prêtres pour un diacre et l’Italie, un peu moins de neuf par diacre.
La situation la plus «équilibrée» d’un point de vue statistique se trouve au Chili et aux États-Unis, où il y a moins de deux prêtres pour un diacre. En France, en Allemagne, en Argentine, au Brésil, aux Pays-Bas, en Autriche et en Afrique du Sud, on compte moins de cinq prêtres pour un diacre permanent. En Belgique et en Suisse, ce chiffre monte au-dessus de sept prêtres par diacre. (cath.ch/imedia/cd/lb)
26/10/2024
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