La Mecque, 29 décembre 2004 (Apic) Plus de 140’000 musulmans originaires de plusieurs pays se sont retrouvés mardi à La Mecque en vue du hadj, le grand pèlerinage annuel musulman, a rapporté l’agence officielle saoudienne Spa. Aucune précision n’est apportée sur la nationalité de ces premiers groupes de fidèles, rassemblés dans la ville sainte bien avant la période du hadj, qui doit commencer durant la seconde quinzaine de janvier. Lundi, le prince Abdel Majid Ben Abdel Aziz, gouverneur de La Mecque, avait procédé au lavage rituel de la Kaaba dans la Grande Mosquée, avant le début des rites du hadj. La Kaaba est l’édifice cubique se trouvant au centre de la Grande Mosquée. Le hadj est l’un des cinq piliers de l’islam. En 2004, près de 2 millions de fidèles avaient pris part à ce pèlerinage annuel. (apic/ag/pr)
