Le Jura pastoral groupe 72 paroisses, 4 doyennés et quelque 95’000 catholiques. Historiquement, le territoire jurassien, de Boncourt à La Neuveville, appartenait à l’évêché de Bâle depuis le début du millénaire. Sous Bonaparte, le Jura est rattaché durant sa période française au diocèse de Strasbourg, avant d’être annexé contre son gré au canton de Berne par la volonté des signataires du Traité de Vienne, en 1815, et de retourner sous la juridiction de l’évêque de Bâle, par un décret du pape Pie VII. Si l’Eglise du Jura ne subira pas les méfaits de la guerre du "Sonderbund", elle va en revanche vivre de façon tragique l’occupation militaire bernoise, le "Kulturkampf", de 1873 à 1874. Mais en dépit de l’interdiction du culte catholique, des prêtres exilés ou emprisonnés, et de la répression, le peuple jurassien offre une grande résistance. Les Jurassiens organisent notamment des messes que le clergé célèbre clandestinement, affirmant par là même leur identité culturelle, linguistique et catholique, menacée depuis l’annexion de 1815. (apic/pr)
