L’arrivée des religieux orthodoxes grecs est ainsi prévue pour le vendredi 8 mars et l’unique rencontre officiellement annoncée se déroulera l’après- midi au Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens. Après des visites privées au Vatican le
Lors de la journée interreligieuse d’Assise, l’Eglise orthodoxe grecque n’avait pas souhaité envoyer de délégation, contrairement à l’Eglise orthodoxe Russe. Le représentant de l’Eglise orthodoxe grecque auprès de l’Union Européenne, Mgr Athanasios, avait ainsi affirmé que l’absence d’une délégation venue de Grèce n’était pas liée à une opposition de la hiérarchie grecque orthodoxe au Saint-Siège, mais plutôt "à la résistance des fidèles". "La plus grande majorité de la hiérarchie est favorable au dialogue entre Athènes et Rome, mais elle a besoin de temps pour former la conscience des fidèles", avait-il ajouté.
Le Saint-Synode grec n’avait pas non plus donné son accord, en janvier, à une visite au Vatican à l’archevêque orthodoxe d’Athènes et de toute la Grèce, Christodoulos. La composition de la délégation qui se rend au Vatican correspond plus aux souhaits du saint-synode qui préfère avancer avec prudence dans le cadre des relations bilatérales.
Ces dernières se sont améliorées après la visite de Jean-Paul II en mai 2001 puis celle du cardinal Kasper le 13 juillet, mais restent encore sensibles, en particulier au niveau des Eglises locales. Des relations qui sont aussi sensibles en raison de la tension qui existe en ce moment entre la Russie et la Vatican. (apic/imed/pr)
