Koenigstein : La Bible des enfants a 20 ans d’existence
Koenigstein, 12 janvier 1998 (APIC): Le succès de la Bible pour enfants ne se dément pas. 34,4 millions d’exemplaires imprimés dans 110 langues sont déjà écoulés. Et ce n’est pas terminé, puisque l’Oeuvre "Aide à l’Eglise en Détresse", qui la distribue partout dans le monde, a déjà promis d’en diffuser plus d’un million d’exemplaires en 1999.
Il y a tout juste vingt ans - c’était l’année consacrée à l’Enfant -, le Père Werenfried van Straaten, le fondateur et animateur de l’"Aide à l’Eglise en Détresse " (AED), offre la petite bible pour enfants de Jabok Ecker aux évêques d’Amérique latine, réunis à Puebla pour leur troisième Conférence générale. Dès 1979, les premières bibles pour enfants en espagnol et en portugais sont expédiées dans toute l’Amérique latine. Cinq ans plus tard, elle est distribuée dans le monde entier.
En 1989, un nouveau texte, plus complet, voit le jour sous le titre "Dieu parle à ses enfants ". Ce texte est l’oeuvre d’Eléonore Beck, les illustrations de Miren Sorne, une religieuse basque engagée depuis de nombreuses années dans l’action sociale à Lima, au Pérou. Le but est en effet de mettre la Parole de Dieu à la disposition du plus grand nombre, même de ceux qui ne savent ni lire ni écrire. Les 49 illustrations en couleurs de la religieuse espagnole sont des images qui éveillent l’imagination des enfants. La vie des gens simples, leur culture et leur esthétique y sont bien présentes.
Dès le printemps de la même année, la bible pour enfants devient l’un des projets les plus importants de l’AED. Le tirage global s’élève aujourd’hui à 34,4 millions d’exemplaires en 110 langues, distribués dans plus de cent pays. .
La demande reste énorme. L’AED dit recevoir chaque jour des lettres, souvent écrites par des enfants et qui souhaitent recevoir la bible. Pour 1999, l’Oeuvre en a déjà promis 1’165’000 exemplaires, en 25 langues différentes, dont neuf nouvelles éditions. (apic/cip/ba)
