Astana/Rome, 18 mai 2003 (Apic) Le pape Jean Paul II a décidé samedi de créer 2 diocèses de l’Eglise catholique au Kazakhstan.
"Afin d’assurer une meilleure assistance religieuse au catholiques du Kazakhstan, le Saint père a élevé les administrations apostoliques d’Astana (la capitale) et de Almaty au rangs de diocèses", a indiqué un communiqué du Vatican.
L’annonce de l’érection de ces deux nouveaux diocèses coïncide avec la visite de quatre jours dans ce pays du cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat, qui voyage à l’invitation du président Noursoultan Nazarbaïev et des évêques, pour le deuxième anniversaire de la visite historique du pape polonais dans ce pays.
Ancienne république de l’ex-URSS en Asie centrale, le Kazakhstan à une population majoritairement musulmane et une minorité chrétienne orthodoxe russophone. La communauté catholique compte quelque 300’000 fidèles, pour la plupart des Polonais, des Allemands et des Coréens déportés sur ordre de Staline pendant la Seconde guerre mondiale.
Jean Paul II s’est rendu en visite au Kazakhstan, à Astana, en septembre 2001 et a reçu en audience au Vatican le président Kazakh le 6 février dernier. (apic/ag/pr)
