Jérusalem: Rencontre internationale d’évêques sur la situation des chrétiens en Terre Sainte
Jérusalem, 12 janvier 2003 (APIC) Pour la troisième fois, l’Eglise catholique organise à Jérusalem une rencontre internationale d’évêques sur la dramatique situation des chrétiens en Terre Sainte. Le symposium, qui rassemble du 13 au 16 janvier des évêques des Etats-Unis et d’Europe, ainsi que des représentants du Saint-Siège et de l’Eglise locale, étudiera des mesures pour venir en aide aux chrétiens du Moyen-Orient tentés par l’émigration.
Des délégués devraient rencontrer à cette occasion le président palestinien Yasser Arafat et le président israélien Moshe Katsav. La réunion a lieu à l’invitation du patriarche latin de Jérusalem, Mgr Michel Sabbah, lui-même d’origine palestinienne, qui avait déjà invité ses confrères dans la ville sainte en 1998 et 2002. Les chrétiens de Terre Sainte, qui se sentent abandonnés, déplorent le manque d’une réelle solidarité de la part de l’Occident "dit chrétien", alors que les autres communautés locales - juive et musulmane - peuvent compter sur un soutien organisé à un niveau mondial.
Les chrétiens de Terre Sainte espèrent une réelle solidarité de l’Occident "dit chrétien"
Des représentants de la Conférence des évêques catholiques d’Angleterre et du Pays de Galles - qui coordonne la rencontre -, des Etats-Unis, du Canada, d’Allemagne, d’Italie et d’Espagne, ainsi que du Conseil des Conférences épiscopales d’Europe (CCEE) et de la Commission des épiscopats de la Communauté européenne (COMECE), débattront des mesures pratiques pour venir en aide à la communauté chrétienne locale menacée de disparition.
La population chrétienne de Terre Sainte est composée notamment de Palestiniens qui vivent sous occupation israélienne. Ils sont soumis à la violence quotidienne et aux dures restrictions dites de "sécurité" qui les empêchent de vivre et de travailler normalement. Dans les territoires occupés, la situation des populations civiles, soumises au couvre-feu quasi permanent et sans possibilité de travail, est très précaire: la faim touche durement de nombreuses familles privées de tout revenu.
Des 400’000 Palestiniens chrétiens dans le monde, il n’y en aurait plus que 50’000 dans les territoires palestiniens en partie réoccupés et 115’000 en Israël. Ces chrétiens sont en majorité des grecs-orthodoxes (51,6%), suivis des catholiques-romains (30,3%) et des grecs-catholiques melkites (5,7%). (apic/kna/comece/be)
