Jérusalem: Le tombeau de la Vierge englouti par les eaux
Jérusalem, 13 décembre 1999 (APIC) Le tombeau de la Vierge, à Jérusalem-Est, a été englouti lundi par les pluies diluviennes qui se sont abattues sur la ville après huit mois de sécheresse. Les inondations ont causé des dégâts importants dans la vallée du Cédron. Pompiers et policiers israéliens ont porté secours aux pèlerins menacés par les eaux qui sont soudainement montées de 16 mètres. Des hommes grenouilles ont vérifié que personne ne s’était noyé dans crypte souterraine où le corps de la mère du Christ aurait été déposé avant son Assomption au ciel.
Située selon la tradition dans la vallée de Josaphat, en remontant la vallée du Cédron, près de l’église de Gethsémani, cette tombe se trouve dans une ancienne nécropole taillée dans la colline. La crypte, que l’on atteint par un escalier de trois volées d’une cinquantaine de marches, s’enfonce un peu en-dessous du niveau du Cédron.
Le sanctuaire supérieur, construit avant l’an 455, a disparu lors de la conquête de Jérusalem par les troupes musulmanes de Saladin en 1187. La vallée de Josaphat est un lieu sacré pour les juifs, les chrétiens et les musulmans, car tous enterrent leurs morts au pied Mont des Oliviers. (apic/kna/tp/be)
