300’000 signatures réclament la béatification du "pape souriant"
Rome, 29 août 2002 (APIC) Le diocèse de Belluno-Feltre au nord de l’Italie a débuté la "phase préliminaire" de l’enquête de la vie et l’oeuvre du pape Jean Paul Ier en vue de sa possible béatification. L’évêque du lieu, Mgr Vincenzo Savio, l’a annoncé officiellement lors d’une messe célébrée le 26 août à Canale d’Agordo, la ville natale du "pape souriant", pour commémorer son élection pontificale.
Face à la pression populaire dans son diocèse et plus de 300’000 signatures (notamment celle de la Conférence des évêques du Brésil) réclamant la béatification de Jean Paul Ier, qui n’a régné que 33 jours du 26 août au 28 septembre 1978, Mgr Vincenzo Savio a estimé devoir annoncer une "recherche préliminaire nécessaire à recueillir des informations concernant la vie et l’oeuvre de Jean Paul Ier". La démarche s’est engagée après consultation avec le Vicariat de Rome, la Congrégation pour la cause des Saints et la Secrétairerie d’Etat du Vatican. "Il s’agit d’une enquête qui servira à vérifier s’il y a des éléments suffisants pour ouvrir le procès en béatification", a expliqué le porte-parole du diocèse.
Le cardinal Albino Luciani, patriarche de Venise, a succédé au pape Paul VI, décédé le 6 août 1978. Le "pape souriant" est mort dans son lit terrassé par un infarctus le 28 septembre, selon la déclaration officielle du Vatican, qui s’est refusé à autoriser une autopsie, comme le réclamaient des groupes de catholiques choqués par cette mort soudaine. Selon un journaliste anglais qui lui a consacré un livre, le prédécesseur de Jean Paul II serait mort dans des circonstances douteuses. Le Vatican à toujours démenti ces allégations.
Le code de droit canon prévoit que la première phase d’un procès en béatification doit être ouverte dans le diocèse où le candidat aux honneurs des autels est mort, à Rome dans le cas de Jean Paul Ier. La phase officielle est ensuite ouverte au Vatican, où des experts examinent les miracles éventuels attribués à l’intercession du futur bienheureux. (apic/ag/sh)
